El Cobre

EL cobre en la historia
Por miles y miles de años el hombre usó casi exclusivamente la piedra. Con ella se defendió, atacó y se protegió. Hacia el año 6000 A.C. se produjo el descubrimiento delCobre y su uso se fue extendiendo hacia el año 2000 A.C. Según los historiadores, la primera edad del Cobre tuvo su mayor desarrollo en Egipto. Se han encontrado pruebas de la explotación de minas en lapenínsula del Sinaí, que se remontan al reinado del rey Senefru, 3800 A.C. e incluso el descubrimiento de crisoles en esas minas indica que la extracción del metal incluía cierta refinación.
Lacolonización de África y el Mediterráneo por parte de Egipto permite que en esas regiones aprendan a utilizar los metales que existían en estado nativo, fundamentalmente oro y Cobre. Más adelante losencuentran en ciertos minerales y aprenden a extraerlos. Luego, viene el descubrimiento de las aleaciones, la primera de las cuales fue la de Cobre con estaño, para producir bronce, hecho que tuvo grantrascendencia.
Los primeros obreros del Cobre descubrieron muy pronto que este metal podía ser martillado con facilidad, laminándolo, para posteriormente darle otras formas en la medida que adquiríanmayor habilidad en su trabajo. Después de la introducción del bronce también fue posible fundir gran variedad de piezas.
Con los romanos se inició una era de uso más intensivo del Cobre. El empleo delmetal se esparció donde quiera que sus legiones marcharon, conquistaron y civilizaron. La mayor parte del Cobre romano vino de la isla de Chipre, que ellos llamaron Cyprium y de la cual derivó lapalabra Cuprum dando origen a Cu como símbolo químico del Cobre.
La propiedad del Cobre, del bronce y el latón, para resistir la corrosión hizo que estos metales permanecieran no solo como decorativos,sino también como funcionales, durante la edad media y los sucesivos siglos de la revolución industrial, hasta nuestros días.
El Cobre alcanzó su real dimensión de metal imprescindible para el...