El concepto general de enfermedad

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Adolfo Peña, Ofelia Paco
El concepto general de enfermedad. Revisión, crítica y propuesta. Primera parte
Anales de la Facultad de Medicina, vol. 63, núm. 3, 2002, pp. 223-232,
Universidad Nacional Mayor de San Marcos
Perú
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=37963308Anales de la Facultad de Medicina,
ISSN (Versión impresa): 1025-5583
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Perú

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ISSN 1025 - 5583
Vol.
63, Nº
Nº 33 -- 2002
2002
Vol. 63,
Págs. 223 - 232Anales de la Facultad de Medicina
Anales
de la Facultad
Medicina
Universidad
NacionaldeMayor
de San Marcos
Copyright © 2002

El concepto general de enfermedad.
Revisión, crítica y propuesta. Primera parte
ADOLFO PEÑA, OFELIA PACO
Departamento Médico de la Asociación Cristiana de Jóvenes, YMCA.

RESUMEN
El presente es el primero de una serie de tres artículos dedicados a analizar uno de losconceptos
centrales de la medicina: la enfermedad. Nuestra misión primera será realizar una revisión de
las diversas y dispersas propuestas de definición. Esta revisión, ejecutada bajo una perspectiva
histórica y epistemológica, hará hincapié sobre la dicotomía naturalista-valorativa y la novedosa
propuesta matemática de Sadegh-Zadeh.
Palabras clave: Enfermedad; patología; historia natural de laenfermedad.
THE GENERAL CONCEPT OF DISEASE. REVISION, CRITICISM AND PROPOSAL.
FIRST PART
SUMMARY
This is the first of a three part series dedicated to analyze one of the central concepts of medicine: disease. Our first mission will be to revise the diverse and disperse disease definitions.
This historical and epistemological revision will stress the naturalist-normativistic dichotomy
and Sadegh-Zadeh’snovel mathematical proposal.
Key words: Disease; patology; natural history of diseases.

Tratado de Medicina Interna de Harrison (1), o
The pathologic basis of disease de CotranKumar-Robins (2)- descubriríamos que muy pocos, si acaso alguno, poseen entre sus millares
de páginas, algunas dedicadas a proporcionar
una “definición general” de enfermedad. Así,
por paradójico que parezca, mientras que ala
fecha la “oferta de conocimiento” se cuenta ya
en más de cincuenta mil títulos de revistas
biomédicas (3) y en más de once millones de
artículos (4), el interés de cómo definir enfermedad se “evidencia” sólo en algunos artículos
de difícil acceso.

Introducción
La enfermedad es por excelencia el objeto
central de la medicina. Desde nuestros primeros años de estudio, cuando la conocimos sólo
en“líneas”, hasta nuestros años de práctica clínica, cuando percibimos claramente el dolor que
la acompaña, “la enfermedad” domina nuestro
pensamiento y, en última instancia, nuestro proceder. Por ende, es importante manejar un claro entendimiento de su definición. Sin embargo, si revisáramos con mayor amplitud crítica
muchos textos de uso corriente -por ejemplo el

Las ciencias constituyenfundamentalmente
sistemas teóricos y no cúmulos de “evidencias”
apiladas una sobre otra (5,6). Los conceptos generales [de alto grado de abstracción] son los
constructos centrales en torno a los cuales giran

Correspondencia:
Dr. Adolfo Peña Salazar
Choquehuanca 208
Lima 32, Perú
E-mail: adolfoinquiry@yahoo.com

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Anales de la Facultad de Medicina

Vol. 63, Nº 3 - 2002

las propiedades y demásdescripciones científicas ( 5). Muchos estudiosos del conocimiento
científico subrayan la importancia que significa
para una ciencia “madura”, la construcción de
conceptos generales y modelos teóricos (5-7). Según Thomas Khun ( 7), aquellos conceptos son
los condicionantes de las perspectivas que trazan y predeterminan la explicación científica,
la investigación y hasta el conocimiento común.

Bajo...