EL DESARROLLO DE LA PSICOLOGIA
Desde la época de Platón y Aristóteles, la gente se ha preguntado acerca de la conducta humana y los procesos mentales. Fue hasta finales del siglo XIX cuando se empezó a aplicar el método científico a preguntas que durante siglos desconcertaban a filósofos. Fue solo entonces cuando la psicología se constituyó como una disciplina científica formal, colocándose loscimientos de la “nueva psicología”.
La “nueva psicología”: una ciencia de la mente
La historia de la psicología puede dividirse en tres etapas principales:
El surgimiento de la ciencia de la mente
Las décadas conductistas
La revolución cognoscitiva
Wilhelm Wundt y Edward Bradford Titchener: voluntarismo y estructuralismo. La psicología nació en 1879, año en que Wilhelm Wundt fundó el primerlaboratorio de psicología en la Universidad de Leipzig en Alemania. Al inicio, Wundt no atrajo mucha atención; sólo cuatro estudiantes asistieron a su primera clase. Sin embargo, para mediados de la década de 1890 sus clases estaban totalmente saturadas. Para Wundt, la atención es controlada activamente por las intenciones y los motivos, lo que dio lugar al uso del término voluntarismo para describirsu visión de la psicología, al establecer un laboratorio e insistir en la medición y la experimentación, Wundt sacó a la psicología del campo de la filosofía para ubicarla en el mundo de la ciencia.
Edward Bradford Titchener un estudiante nacido en Inglaterra, fue a la Universidad de Cornell, el estaba impresionado por los recientes avances en química y física. De manera similar, razonabaTitchener, los psicólogos deberían analizar las experiencias complejas en términos de sus componentes más simples. Titchener descompuso la conciencia en tres elementos básicos: sensaciones físicas, sentimientos e imágenes. Titchener consideraba que el papel de la psicología era identificar esos elementos y demostrar cómo podían combinarse e integrarse, un enfoque conocido como estructuralismo.
WilliamJames: funcionalismo. Fue uno de los primeros académicos que cuestionó el estructuralismo. James sostenía que los “átomos de la experiencia” de Titchener simplemente no existían en la experiencia de la vida real. “Nadie ha tenido nunca una sensación simple por sí misma”. James argumentaba que las percepciones, emociones e imágenes no pueden separarse; la conciencia fluye en una corriente continua, deacuerdo con Darwin, tanto la anatomía como la conducta son el resultado de la selección natural. A James le parecía claro que la conciencia claro que la conciencia evolucionó porque cumple una función adaptativa. James sugirió que cuando repetimos algo, nuestro sistema nervioso cambia de modo que cada recepción es más sencilla que la anterior. James desarrolló una teoría funcionalista de losprocesos mentales y a la conducta. Su teoría generó preguntas acerca del aprendizaje, las complejidades de la vida mental, el impacto de la experiencia en el cerebro y el lugar del género humano en el mundo.
Sigmund Freud: psicología psicodinámica. De todos los pioneros de la psicología Freud es sin duda el mejor conocido y más controvertido. Las observaciones clínicas de Freud lo llevaron adesarrollar una teoría amplia de la vida mental que difería de manera radical de las opiniones de sus predecesores. Freud sostenía que los seres humanos no son tan racionales como imaginan y que el “libre albedrío” es en gran medida una ilusión, ya que afirmaba que estamos motivados por instintos e impulsos inconscientes que no están disponibles para la parte racional y consciente de nuestra mente. Freudveía al inconsciente como un caldero dinámico de primitivas pulsiones sexuales y agresivas, deseos prohibidos, temores y deseos indescriptibles y recuerdos infantiles. Freud desarrolló una técnica, el psicoanálisis, en el cual el paciente se recuesta en un diván, cuenta sus sueños y dice cualquier cosa que le venga en mente. La teoría psicodinámica de Freud fue tan controvertida al inicio del...
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