El Futuro De La Base D Datos

EL FUTURO DE LAS BASES DE DATOS

Conclusiones

Niels Bohr

(c) Dr. Mario Piattini Velthuis

El Futuro de las Bases de datos(I) Evolución y nuevos retos.

Por Mario Piattini Con este artículo iniciamos una serie en la que presentaremos /as principales líneas de investigación y tendencias de mercado para los sistemas de bases de datos, que se han convertido en uno de los productosestratégicos más importantes para los Sistemas de Información.

Introducción
La historia de las bases se extiende desde mediados de los años sesenta, y se ha caracterizado por su excepcional productividad y su impresionante impacto económico. En efecto, en estos momentos, el mercado de las bases de datos ronda, según diversas fuentes, los 8.000 millones de dólares, con un crecimiento del 20% anual. Aestas cantidades hay que añadir las inversiones que hacen los usuarios en aplicaciones desarrolladas sobre SGBD (piénsese por ejemplo en el crecimiento espectacular de la empresa SAP). Así como las cuantiosas inversiones de los suministradores en I+D y marketing. Otro factor que delata el impacto de las bases de datos en la industria es la repercusión de las adquisiciones que se llevan a cabo enesta área (por ejemplo, Ask/lngres por Computer Associates, o, mas recientemente, la de Ilustra-por parte de Informix), y los fichajes sonados que se hacen de los gurús de bases de datos (por ejemplo, la incorporación de Jim Gray a Microsoft). Todo esto es debido a que las bases de datos se han convertido en un producto estratégico de primer orden, al constituir el fundamento de los sistemas deinformación, y soportar la gestión y la toma de decisiones.

Evolución de la gestión de datos
Desde que se empezaron a introducir los ordenadores para automatizar la gestión de las empresas en la década de los sesenta, empleando programas escritos en COBOL, la evolución de los sistemas de información ha tenido una considerable repercusión en la gestión de los datos, al exigirse cada vez mayoresprestaciones de la información almacenada en el sistema. Poco a poco, el centro de gravedad de la informática, que estaba situado en el proceso, se desplazo hacia la estructuración de los datos, siendo actualmente los aspectos relacionados con este tema un eje fundamental alrededor del cual gira una gran parte del conjunto de problemas con los que se enfrenta todo diseñador de un sistema deinformación. Se cambia, por tanto, de sistemas orientados hacia el proceso a sistemas orientados hacia los datos, donde estos adquieren el protagonismo, pasando desde el plano más bien oscuro y difuso en el que estaban situados a ocupar un lugar privilegiado en el interés de todo informático. Surge así, a finales de los sesenta y principios de los setenta, la primera generación de productos de bases dedatos en red (basados en lo que posteriormente se conocería por modelos jerárquicos y Codasyl), entre los que destacaron por su impacto el IMS de IBM y el IOMS de Cullinet. Estos productos, si bien resultaban bastante eficientes, presentaban lenguajes procedimentales, que obligaban al programador a navegar (registro a registro) por

la base de datos, y que no disponían de la suficienteindependencia físico/lógica, lo que conllevaba una escasa flexibilidad. Cuando, en 1970, el Dr. Codd propuso el modelo relacional, no podía pensar que lo que se consideraba mas bien una elegante teoría matemática (un "juego”, según algunos) sin posibilidad de implementación eficiente en productos comerciales, iba a convertirse en los años ochenta, en un señuelo obligado en la promoción de todo SGBD. Apareceasí la segunda generación de productos de bases de datos: ORACLE, DB2, INGRES, INFORMIX, SYBASE, etc. que presentan una mayor independencia físico/lógica, mayor flexibilidad y lenguajes de especificación (que actúan sobre conjuntos de registros). Este tipo de productos se ha ido imponiendo en el mercado y ha sido uno de los principales focos de investigación de los últimos tiempos. Los...