El honrado concejo de mesta

Concepto
Gremio o asociación profesional de origen medieval que agrupaba a los ganaderos dedicados a la transhumancia.

Origen
Desde finales del S. XII o principios del S. XIII se denominamestas a las asambleas de ganaderos, pero la relevancia de esta actividad llevará a la fundación del Honrado Concejo de Mesta en 1273 por mano de Alfonso X el Sabio.

Cañada
Se construyeron unositinerarios concretos; los de mayor anchura se llamaban cañadas, y las más importantes de entre ellas se llamaban cañadas reales, dando testimonio de su creación por el rey.

Trashumancia
Es un tipo depastoreo en continuo movimiento, adaptándose en el espacio a zonas de productividad cambiante. Se diferencia del nomadismo en tener asentamientos estacionales fijos y un núcleo principal fijo (pueblo)del que proviene la población que la práctica.

Funcionamiento
En las tierras donde no valía la pena labrar, porque las campañas bélicas se organizaban durante el buen tiempo en la época de lascosechas, lo aprovechaban los pastores, cuyo ganado podía moverse de un lugar a otro, practicando la trashumancia, de modo que lo recorrían durante el otoño y el invierno (temporadas frías) y, en latemporada de campañas (primavera y verano), se refugiaban en las montañas del norte, más húmedas y que conservaban sus pastos durante el tiempo cálido, consiguiendo formar una ganadería muy importante.Eran las ovejas merinas, apreciadas por su lana, las ovejas churras, aprecidas por su carne, las que recorrían estas cañadas.
Conforme avanza la Reconquista, estas tierras se van repoblando ylabrando, mientras se establece otra franja de tierra de nadie más hacia el sur.

Importancia económica
Fue una organización muy poderosa debido a los privilegios que los reyes le concedían ya que la lanaera un importante producto entre los que exportaba Castilla a Europa, por lo que se debía fomentar la producción de lana, a veces en detrimento de la agricultura, con el caso paradigmático de...