El Matrimonio En El Siglo XX

El Matrimonio En El Siglo XX

Introducción
La humanidad nunca ha parado de casarse, peor han variado las razones para hacerlo. Antes el matrimonio era un medio de transmitir la propiedad y ampliar relaciones sociales; hoy se basa en el amor y es una opción libre y también más inestable.
Aunque se sigue casando mucha gente en todo el mundo, se diría que el matrimonio vive una peque­ña crisis ylos expertos tienen sus razones. Para el catedrático de Historia Medieval José Enrique Ruiz-Domènec, autor de La ambición del amor. Historia del Matrimonio en Europa, "hoy la gente se casa por amor, que es un sentimiento que suele tener fecha de caducidad y con­juga mal con el matrimo­nio, que es una institución social que tiende a perdurar y a organizar todo el tejido familiar".
¿Siempre fue así?La socióloga norteamericana Stephanie Coontz, autora de Historia del Matrimonio, cree que este ha cambiado más en los últimos 35 años que en los 3.500 anteriores y explica cómo en el pasado los enlaces estaban basados en el interés, pues "casarse por amor se consideraba una amenaza para el orden social". En las civilizaciones antiguas, las familias que acumularon riqueza gracias a los excedentesagrícolas, trataron de consolidarla, mejorar su posición y diferenciarse de las clases inferiores casando estratégicamente a sus hijos, con o sin el consentimiento de estos, con los de otras familias prominentes o con parientes cercanos, al más puro estilo endogámico. Faraones, reyes y nobles usaron el matrimo­nio para sellar alianzas con otros reinos o ampliar sus fronteras. El enlace era la manerade dividir el trabajo, de confirmar la autoridad del hombre sobre la mujer y de transmitir la propiedad: los hijos nacidos dentro del matrimonio se consideraban legítimos y podían heredar, mientras que los ilegítimos quedaban fuera del reparto.
A lo largo del siglo XX, mientras se difundían las ideas de Freud sobre las pulsiones eróticas y los artistas celebraban la sexualidad, muchas mujeresadoptaban nue­vas costumbres y casarse ya no era el acontecimiento principal de sus vidas. Por un lado cambió el ritual del cortejo, porque las nuevas modas espolearon a los jóvenes a flirtear a sus anchas sin la odiosa compañía de una "cara­bina". En EE.UU. y los países más avanzados de Europa el automóvil causaba furor y permitía a los no­vios escapar del control familiar, mientras los cines seconvertían en el escenario semiclandestino de su iniciación sexual. Por otro lado, cada vez más mujeres traba­jaban y, a medida que disfrutaban de independencia económica, el matrimonio tradicional basado en el marido proveedor y la esposa ama de casa dejó de ser el único modelo posible.
El gran cambio empezó a fra­guarse a finales de la década de los 60 y se ha generalizado en nuestros días. Eldivorcio ha abierto las puertas a la formación de familias de segundas nupcias, con hijos de anteriores uniones. Hoy existen más formatos de emparejamien­to y vida conyugal que nunca. Se han legalizado las uniones homosexuales, al tiempo que aumentan las familias monoparentales formadas por personas solteras que conciben o adoptan niños, o que viven solas y no tie­nen intención de emparejarse. Lasmujeres pueden optar por tener hijos sin marido o por no tener descendencia.
La importancia que se dio a los sentimientos en el siglo XIX y la sexualización que tuvo lugar en el siglo XX fueron pasos lógicos en la nueva manera de entender el matrimonio. Las dos décadas comprendidas entre 1950 y 1970 constituyen para Coontz el punto álgido de esta manera de entender el matrimonio. A partir de entoncesun cúmulo de circunstancias producen un cambio radical cuyas consecuencias están hoy a la vista de todos.

A comienzos de los años cincuenta hombres y mujeres de todo el mundo estaban deseando casarse. En 1959 en Estados Unidos casi la mitad de las mujeres de diecinueve años estaban casadas, y entre las de veinticuatro el setenta por ciento ya no eran solteras. Chicos y chicas se casaban más...