El proceso de alienación en El potro salvaje

El proceso de alineación en “El potro salvaje” de Horacio Quiroga

A partir del cuento “El potro salvaje” del escritor uruguayo Horacio Quiroga el presente texto
argumentará que, entre otros temas posibles, en esta obra tiene lugar un proceso de alienación
cuyo desarrollo se gesta alrededor del personaje principal.
De acuerdo con lo anterior en primer lugar debe señalarse que de cara a laestructura del relato,
y tal como lo señala Lauro Zavala, en “El potro salvaje” asistimos al desarrollo de dos historias:
“la primera historia que se cuenta puede ser convencional, pero la segunda puede adoptar un
carácter alegórico, o bien puede consistir en un género distinto al narrativo, o no surgir nunca a la
superficie del texto (al menos no de manera explícita en el final del relato)” (Zavala,2006, p. 28);
es decir, por un lado tendremos una historia evidente y, por el otro, una historia latente.
La historia evidente alude a la vida de un caballo y las transformaciones que ocurren en su
tránsito del campo a la ciudad, donde ofrecerá el espectáculo de su carrera. No obstante es en el
marco de la historia latente el ámbito en el que fija la mirada este análisis dado que, como se
observará acontinuación, es allí donde se expresa en mejor medida el proceso de alienación al que
se ve abocado el potro.
Para el abordaje de este proceso de alienación, en primer lugar, debe comprenderse el sentido
que adquiere en “El potro salvaje” la configuración del espacio pues este “no tiene solamente un

valor referencial o funcional. En efecto, también puede desempeñar un papel simbólico, unafunción metafórica” (Davo, 2013, p. 50).
Desde esta perspectiva teórica el traslado del potro a la ciudad marca un primer momento en el
proceso de alineación que sufrirá este personaje dentro de la obra: “Era un caballo, un joven potro
de corazón ardiente, que llegó del desierto a la ciudad, a vivir del espectáculo de su velocidad”
(Quiroga, 1924). Este no será un mero traslado sino el preámbulo quesituará al personaje del potro
en la génesis de un proceso de alienación que involucra además el conflicto civilización-barbarie
en términos de la relación campo-ciudad puesto que “si el campo ejemplifica el ámbito terrible y
pavoroso de la “barbarie”, la ciudad –elevada a categoría de encombiable– constituye la única
defensa contra aquella amenaza, a la vez que aparece como el destino último de lacultura en su
acepción más valida. (Moreno Durán, 2002, p. 23). Así el potro, que encana la barbarie desde su
condición de animal salvaje, afrontará una serie de transformaciones que se verán más adelante
por cuenta del traslado desde desierto hacia la ciudad:
Corría sin regla ni medida, en cualquier dirección del desierto y a cualquier hora del día. No
existían pistas para la libertad de sucarrera, ni normas para el despliegue de su energía. Poseía
extraordinaria velocidad y un ardiente deseo de correr. De modo que se daba todo entero en sus
disparadas salvajes, y esta era la fuerza de aquel caballo. (Quiroga, 1924).

Como puede observarse en la cita, en el desierto no existían limitaciones para el personaje del
potro y la libertad de su carrera, en general ningún tipo de interdicciónera posible allí. De igual
modo puede subrayarse el gran énfasis y el valor que se atribuye a la condición salvaje del potro:
“De modo que se daba todo entero en sus disparadas salvajes, y esta era la fuerza de aquel caballo”.
(Quiroga, 1924); lo salvaje entonces adquiere la condición de virtud y representa un rasgo esencial
alrededor de la identidad de este personaje.

No obstante aquello queacaece en la ciudad resulta muy difícil para el potro, se encuentra frente
a un escenario sumamente hostil, lejos de su ambiente natural donde, además de poseedor de
libertades, su condición salvaje encontraba ponderación:
En un principio entregó gratis el espectáculo de su gran velocidad, pues nadie hubiera pagado
una brizna de paja por verlo -ignorantes todos del corredor que había en él. En las...