El sorgo

El Sorgo
Generalidades
El sorgo, también conocido en muchos lugares como maíz de Guinea, es originario de África o India. Es una planta anual, con un tallo fuerte que posee muchos nudos. La altura de la planta depende de la variedad utilizada. Puede ser utilizado como cultivo de grano, como pastoreo directo o para la producción de biocombustible y harinas.

Los sorgos disminuyen su calidadnutritiva aparente cuanto mayor contenido de tanino tienen en sus semillas.
El sorgo fue conocido mucho antes de era cristiana, no solamente por sus propiedades nutricionales, sino también por su aplicación en la medicina alternativa. De acuerdo a la variedad, se pueden obtener muchos beneficios de esta planta, debido a las diversas ventajas sobre el maíz, sobre todo en las regiones donde lossuelos son ligeramente alcalinos y las precipitaciones no superan los 700 milímetros de lluvia anual.


Composición Química

Los sorgos tienen un alto contenido de glucósido cianogenético, igual que el de la mandioca, durante su período de crecimiento, que se hace inofensivo al llegar a la altura de la panza de los vacunos. Los mecanismos de acción de intoxicación son iguales, con la diferenciaque el sorgo necesita ser ingerido para liberar el tóxico, mientras que en la mandioca, la liberación del ácido cianhídrico se hace por acción mecánica al cortar o trozar la raíz por efecto de una enzima, la linamarasa, que actúa sobre la linamarina.

Algunos trabajos dan al sorgo de halepo como muy tóxico, pero en realidad, en la Argentina es considerado malo por ser invasor, pero no por ser elmás tóxico.




Siembra

Se debe tener especial cuidado de planificar la siembra, ya que esta planta es exigente en nitrógeno, por lo tanto, hay que hacer rotaciones de cultivo con leguminosas.
Si bien sus granos tienen bajo contenido en carotenos, esto es fácilmente solucionable cuando se lo utiliza combinado con hojas secas de mandioca, pues estas contienen 25 veces más carotenos, osea, factores pigmentantes, que el grano de maíz. Aunque la siembra del sorgo se recomienda a fines de agosto, es oportuno comenzar a preparar el suelo mediante el análisis del mismo, y hacer la corrección correspondiente. Sobre todo para realizar el encalado, corrección de fósforo y hacer los preparativos para la siembra, en primavera o verano.

Zonas Paraguayas de Producción

Los sorgos sepueden cultivar en gran parte del Paraguay: San Pedro, Central, Chaco, Cordillera, Itapúa, Alto Paraná, Caaguazú y Cordillera; y en aquellos lugares donde el suelo sea profundo y con buen drenaje, no soporta el encharcamiento, y la acidez del suelo (pH) puede ir de 5,5 a 7, la temperatura muchas veces depende de la variedad que se utilice, debido a que el sorgo es una planta originaria de zonascálidas, pero su domesticación ha permitido un buen desarrollo de los lugares denominados templados, lo que le permite una mayor ampliación de las zonas de cultivo. Por otro lado, hay que tener en cuenta que esta planta es muy recomendada para la rotación de cultivo, debido a que su rastrojo es de una calidad apropiada para mantener la humedad del suelo, enriquecer su potencial, si se utilizaseguidamente de algunas leguminosas.

Variedades

Últimamente se han desarrollado muchas variedades, tanto forrajeras como graníferas, que sirven para utilizar el grano en forma directa, o de lo contrario utilizarlo para preparar silos de muy buena calidad. Además, existen variedades que permiten el pastoreo directo, en estos casos hay que tomar muchas precauciones debido a que esta planta en superíodo vegetativo produce un alto contenido de ácido cianhídrico, lo cual se considera que pierde esa propiedad, cuando la planta alcanza altura mayor. Hay que tener en cuenta este problema, cuando el sorgo es destinado al pastoreo directo ha sufrido un largo período de sequía, pues después de la lluvia, el rebrote de la planta adulta, produce otra vez la generación de ácido ciánico, y en estos...