Energías renovables

Las Energías renovables en la matriz energética de Chile
Chile depende en gran medida de los combustibles fósiles ( petróleo, carbón y gas natural), los cuales constituyen la base actual de nuestro sistema de generación eléctrica y de producción de calor.
La sensación de escasez de los combustibles fósiles comenzó a hacerse más evidente a raíz de la crisis del gas y los altos precios de loscombustibles, en consecuencia se tiene un alto grado de dependencia energética.
Si bien las fuentes de energía renovable no permitirían que Chile se convirtiese en una “isla” energética capaz de autoabastecerse, se lograría diversificar la actual matriz energética, donde las ERNC (energías renovables no convencionales) equivalen al 2,4%1 (286MW) de la capacidad eléctrica instalada en el país frenteal 97,5% (11.838MW) que representan los combustibles fósiles. 
Las EERR (energías renovables: solar, eólica, hidráulica, biomasa y geotérmica) que actualmente existen en Chile son:
1. La energía producida por biomasa ocupa el primer lugar con 171MW
2. Micro centrales hidroeléctricas con 113MW y
3. Energía eólica con solo 2MW instalados en el sur del país. 
Tabla 1. Capacidadeléctrica instalada a julio 2006.
|Fuente |SIC |SING |MAG |Aysén |Total |
|Hidroeléctrica > 20MW* |4.613 |0 |0 |0 |4.613 |
|Combustibles Fósiles |3.564 |3.583 |65 |14 |7.225 |
|Total Convencional|8.177 |3.583 |65 |14 |11.838 |
|Hidroeléctrica 20MW son catalogadas como centrales de gran impacto ambiental, por lo que no se consideran como fuente de energía renovable.  

El costo de las EERR 
Quizás este sea el punto crítico del desarrollo de las ERNC en nuestro país incluso por sobre la tecnología y la capacidad técnica.  Si bien existenproblemas de abastecimiento de combustibles fósiles, aún esta escasez no permite el desarrollo competitivo desde el punto de vista económico de otras fuentes de energía, es por ello que países como Chile utilizan las ERNC generalmente para satisfacer las necesidades en lugares remotos, donde el costo de instalación de otro sistema sería inviable.  
Países como España, Alemania e incluso EE.UU., hanoptado por crear las condiciones especiales a través de la legislación con el fin de incentivar el desarrollo paulatino de las energías renovables, otorgando subvenciones, primas e incentivos que permitan rentabilizar negocios que de lo contrario no se desarrollarían. 
Hace algunos meses, el gobierno se refirió al tema anunciando que el 15% de la capacidad eléctrica que se instale hasta elbicentenario debe provenir de fuentes de ERNC.  Para ello se encuentran estudiando mecanismos propicios que permitan el desarrollo de este tipo de proyectos.  Uno de los ya existentes es el que promueve la Corporación de Fomento de la producción (CORFO) y la Comisión Nacional de Energía a través de un fondo que busca fomentar el desarrollo de las ERNC cofinanciando proyectos de pequeña envergadura en sufase de prospección y análisis de recursos. 
Actualmente, en Chile se están llevando a  cabo varios proyectos sobre el tema, siendo los más visibles la instalación de parques eólicos tanto en el norte como en el sur del país, además de iniciativas de proyectos de ley que buscan introducir a la actual normativa de combustibles para automoción la exigencia de ser mezclados con biocarburantes(bioetanol en el caso de la gasolina y biodiesel en el caso del diesel) a partir del año 2010.  
1 CNE. Comisión Nacional de Energía de Chile.
[pic]

Arturo Brandt abogado de Universidad Diego Portales (Chile). LLM Magíster en Leyes de Derecho Ambiental en Vermont Law School, Vermont, Estados Unidos. Actualmente es Senior Broker y representante para América Latina en TFS Green y Consultor...