energia nuclear

Energía nuclear
Fundamento de su obtención
La obtención de energía atómica o nuclear se basa fundamentalmente en la famosa fórmula de
Einstein:

E=mc2

En esa fórmula, es E energía, m masa, c= 300000000 metros por segundo, velocidad de la
luz en el vacío aproximadamente. El cuadrado de c, que es como aparece en la fórmula es 9
seguido de 16 ceros, ¡una cifra enorme! Por esoaunque la masa m sea muy pequeña, la
energía atómica que se puede obtener de ella es sumamente grande.

El uranio (símbolo químico U), es uno de los cuerpos mas utilizados para obtener energía atómica o
nuclear. Su masa o peso atómico (número de protones mas neutrones en el núcleo de su átomo) es 235.
Si su núcleo es “tiroteado” con neutrones, se divide, se parte (se fisiona) en dos núcleos,uno de kryptón
(Kr) y otro de bario (Ba). Esto lo podemos representar esquemáticamente así:

U → Kr + Ba (reacción nuclear de fisión del U)

Ya vimos que el peso atómico del U es 235, pues bien, el del Kr es 93 y el del Ba es 140.

En la reacción de fisión del U se da el caso de que la suma de los pesos atómicos de Kr y Ba,
(233), es menor que el peso o masa atómica del U (235).En la fisión del U se ha perdido una masa m = 2 unidades de masa por cada núcleo fisionado
de ese elemento. Esa masa perdida se convierte en energía (calor, velocidad de las partículas,
etc.), en virtud de la fórmula de Einstein antes vista.

La fórmula de Einstein nos muestra que por cada gramo de masa perdida se obtiene una
energía enorme de 9 seguido de 13 ceros, joules.

Sila energía atómica o nuclear se controla debidamente, evitando que neutrones que se
emiten en la fisión de un núcleo, fisionen otros en una reacción en cadena explosiva, en
instalaciones llamadas reactores, puede utilizarse en plantas eléctricas nucleares que tiene la
ventaja que no necesitan combustibles no renovables, que se están agotando como el petróleo
y además el daño al medioambiente es mínimo.

El uso que se le da
unque la energía nuclear se utiliza principalmente para la producción de energía eléctrica en las centrales nucleares ésta no es la única utilidad de la energía nuclear.
Este tipo de energía aparece en muchos otros aspectos de nuestra vida cotidiana y en el campo científico.
La energía nuclear tiene otras aplicaciones en diversos campos:
Aplicacionesindustriales: con fines de análisis y control de procesos.
Aplicaciones médicas: en diagnóstico y terapia de enfermedades.
Aplicaciones agroalimentarias: en la producción de nuevas especies, tratamientos de conservación de los alimentos, lucha contra las plagas de insectos y preparación de vacunas.
Aplicaciones medioambientales: en la determinación de cantidades significativas de sustanciascontaminantes en el entorno natural.
Otras aplicaciones: como la datación, que emplea las propiedades de fijación del carbono-14 a los huesos, maderas o residuos orgánicos, determinando su edad cronológica, y los usos en Geofísica y Geoquímica, que aprovechan la existencia de materiales radiactivos naturales para la fijación de las fechas de los depósitos de rocas, carbón o petróleo.

La posibilidad deproducción a gran escala como una solución a la crisis energética

Tras no haber logrado establecerse como una fuente de energía limpia,
económica, segura y confiable, la industria energética nuclear se encuentra en un
estado de deterioro prácticamente terminal. Los permanentes problemas
ocasionados por la gestión de desechos nucleares en materia económica y de
seguridad, así como laamenaza de la proliferación de armas nucleares, han
socavado gravemente la credibilidad de esta industria.

En un intento por recuperar el apoyo de los gobiernos y la opinión pública, la
industria alega que, como las centrales eléctricas nucleares no emiten dióxido de
carbono, el principal gas de invernadero, la energía atómica puede desempeñar
un papel significativo como respuesta al...