Enfermedad de las vacas locas

Enfermedad de las
vacas locas.
Equipo 7

Encefalopatía bovina
espongiforme
(Enfermedad de las vacas
locas).
El término enfermedad de las
“Vacas Locas” se refiere a un
proceso que afecta al ganado
bovino, produciendo una
degeneración progresiva de su
sistema nervioso central que
lleva a que el animal parezca
estar en ese estado.

El primer caso en bóvidos se
comunicó en el Reino Unido ennoviembre de 1986 por el
Laboratorio Central de
Veterinaria, y a partir de 1987 se
empieza a investigar sobre su
posible mecanismo de
transmisión. En abril de 1990 se
comunica oficialmente a la
Comunidad Económica Europea.

¿Cuál es su causa?


Su causa parece ser una proteína infecciosa a la que se ha llamado
“Prión”. Se trata de una partícula aún más pequeña que un virus, un
agente infectante nohabitual y se asemeja al agente responsable de
una enfermedad que afecta a las cabras y ovejas: el “scrapie” o
prurigo lumbar. Este “prión” es muy resistente a los medios
habituales de desinfección. Las vacas se contagiarían al comer
piensos elaborados con restos de otros animales. No se ha
comprobado el contagio de las vacas enfermas a sus crías ni a otras
vacas.



¿Qué problemas puede tener paralas personas?

En 1996 se comunicaron 10 casos de pacientes afectados de una muy
rara enfermedad denominada “variante de la Enfermedad de
Creutzfeldt-Jakob”.
La Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ) es un raro trastorno
del cerebro, degenerativo e invariablemente mortal. Afecta
aproximadamente a una de cada un millón de personas en todo
el mundo y a unas 200 personas en los Estados Unidos.
En lasetapas iniciales de la enfermedad, los pacientes sufren
falla de la memoria, cambios de comportamiento, falta de
coordinación y perturbaciones visuales. A medida que progresa
la enfermedad, el deterioro mental se hace pronunciado y
pueden ocurrir movimientos involuntarios, ceguera, debilidad de
las extremidades y coma.



¿Cómo se pueden contagiar las personas?

La evidencia científica actualparece confirmar que la enfermedad
llegó a los bóvidos a través de los piensos que comían, pues en la
elaboración de éstos se utilizaban restos de otros animales al parecer,
restos de ovejas, de cabras (en el Reino Unido estos animales tenían
una alta incidencia de una enfermedad muy parecida: el “scrapie”, pero
que nunca antes había infectado a otras clases de animales), y también
de otras vacas.Así se piensa que las vacas se infectan y que las
personas que se alimentan de ellas llegan a desarrollar, al cabo de un
largo periodo de tiempo, esta variante de la rara enfermedad.



Actualmente la Organización Mundial de la Salud ha contabilizado
unos 70 casos en Gran Bretaña, 2 casos en Francia y 1 en Irlanda,
cifra que podría ir en aumento. En el Reino Unido se ha dicho que
también podríatransmitirse a través de la sangre y sus derivados,
obtenidos de personas infectadas con “priones”, y por ello se ha
comenzado a prohibir el uso de sangre de donantes ingleses para la
industria farmacéutica.



Detección: La única manera de confirmar un diagnóstico clínico de
enfermedad priónica en seres humanos es realizar un examen
neuropatológico del cerebro, generalmente durante la autopsia.La
biopsia del cerebro no se realiza con frecuencia porque a menudo
conduce a un empeoramiento de los síntomas.



Las recomendaciones: actuales para el control de infecciones en
casos de enfermedades priónicas humanas incluyen la esterilización
en autoclave a altas temperaturas, hidróxido de sodio en
concentraciones molares y ácido fórmico concentrado. No obstante,
ninguno de estos métodosgarantiza la eliminación total de la
infecciosidad priónica, particularmente de tejidos como el cerebro,
que son sumamente proclives a infecciones. Además, estos métodos
no pueden utilizarse para descontaminar sangre o productos
derivados de plasma, ya que comprometerían la eficacia y/o
seguridad de los mismos.



Lo que no se cuenta sobre la enfermedad de las vacas locas.

Desde que en 1985 se...