Ensallo

Vitaminas: son sustancias requeridas en la dieta en cantidades mínimas, pero son indispensables para el funcionamiento normal de las células. Algunas vitaminas participan como coenzimas de las enzimas que catalizan que catalizan las reacciones metabólicas esenciales, ya sea disueltas en agua o en las gracias. La falta de alguna vitamina produce enfermedades conocidas como carenciales, que fueronreconocidas por el hombre hace más de 200 años; el escorbuto, por ejemplo, fue una enfermedad común en los marinos en cuya dieta no había frutas ni verduras frescas; los médicos navales ingleses encontraron que podían prevenir la enfermedad poniendo jugo de lima, pero fue hasta 1930 cuando se comprobó que la deficiencia de la vitamina C o acido ascórbico es el organismo que provoca los síntomasdel escorbuto.
Actualmente se conocen todas las vitaminas esenciales en la nutrición del hombre, en general, las vitaminas se encuentran en todas las células animales y vegetales, y realizan las mismas funciones. Sin embargo las vitaminas no son esenciales para todas las especies, pues hay algunas capaces de producir sus propias vitaminas a partir de compuestos más sencillos. Las vitaminas sedividen en dos clases: vitaminas hidrosolubles y vitaminas liposolubles. Las vitaminas hidrosolubles, como su nombre lo indica son solubles en agua, entre ellas se encuentran la tiamina (vitamina B), riboflavina (vitamina B), niacina o acido nicotínico (vitamina PP), acido ascórbico (vitamina C), piridoxina (vitamina B), cianocobalamina (vitamina B₁₂) y biotina (vitamina H); todas la vitaminashidrosolubles, con excepción de la vitamina C, actúan como coenzimas dentro de la célula. Las vitaminas liposolubles se disuelven en grasa y comprenden: la vitamina A (carotenos), vitamina D (calciferol), vitamina E (tocoferol) y vitamina K (naftoquinonal). Las funciones de estas vitaminas en la actualidad se conocen bien, pero aun no se sabe si también actúan como coenzimas.
Vitaminas hidrosolubles:Vitamina B (tiamina): es necesaria en la nutrición de la mayor parte de los vertebrados y de algunos microorganismos. Su deficiencia produce una enfermedad conocida como beriberi, que se manifiesta mediante la inflamación de los nervios, debilidad muscular, cansancio y parálisis. La tiamina se encuentra en la mayoría de los cereales con cascarilla, huevo, plátano, manzana, berros, uvas, sandias,melón, calabaza, nuez, pera, piña, zanahoria, etcétera.
Vitamina B₂ (riboflavina): interviene en el crecimiento de muchos vertebrados, se encuentra en la leche, el hígado, el huevo, la levadura, etcétera. Su deficiencia produce dermatitis y aparición de vasos sanguíneos en la córnea ocular.
Vitamina PP (niacina o ácido nicotínico): la carne y las vísceras son especialmente ricas en estavitamina, aunque también se encuentran en la leche, la levadura de la cerveza y los cereales. La falta de vitamina PP produce pelagra, que se caracteriza por diarrea y perturbaciones del sistema nervioso central, incluso pueden ocasionar hasta la demencia.
Vitamina C (ácido ascórbico): los frutos cítricos (limón, lima, naranja, toronja, tamarindo, etc.) y los tomates son especialmente ricos en acidoascórbico. Este acido se destruye rápidamente por la exposición del aire, la carencia de ácido ascórbico produce escorbuto, y se caracteriza por la inflamación de las encías y articulaciones.
Vitamina B₆ (piridoxina): es abundante en los cereales, el pescado, la carne, el hígado y el riñón de los mamíferos y los vegetales de hojas verdes. La deficiencia de vitamina B₆ provoca lesiones cutáneas (en lapiel) y alteraciones en el sistema nervioso central.
Vitamina B₁₂ (cianocobalamina): abunda en la levadura y en el hígado. La enfermedad llamada anemia perniciosa, en el hombre, se debe a la imposibilidad de absorción de la vitamina B₁₂ por el intestino.
Vitamina H (biotina): se encuentra en el hígado y en la levadura. La clara de huevo contiene una proteína que se une a la biotina e impide...