EPIDEMIOLOGIA

Universidad Nacional de Córdoba
Facultad de Psicología
Cátedra de Psicología Sanitaria “A”


INTRODUCCIÓN A LA CIENCIA EPIDEMIOLÓGICA
(Parte 1)

Lic. Griselda Sananez
Lic. Miguel A. Escalante


BASES HISTÓRICAS DE LA EPIDEMIOLOGIA
La Epidemiología, como todas las ciencias, es producto de la práctica de instituciones sociales específicas y por eso tiene un desarrollovinculado a las determinaciones de las formaciones sociales , tiene una historia .
El descubrimiento de microorganismos causantes de enfermedad representa un innegable fortalecimiento de la medicina organicista. Las enfermedades de mayor Prevalencia en la época, de naturaleza infectocontagiosa, favorecieron la hegemonía de ese modo interpretativo, donde lo individual, ahora cientifizado , suplanta a locolectivo en el abordaje de la enfermedad y sus determinantes. Milton Terris señala al respecto que los grandes descubrimientos bacteriológicos, de las dos últimas décadas del siglo pasado, motivaron que la epidemiología se identificara con la búsqueda de explicación y prevención de enfermedades transmisibles. Es así que finalizada la década del 20 del siglo pasado, Wade Frost define a laepidemiología como “la ciencia de las enfermedades infectocontagiosas como fenómeno masivo”( Terris 1982,p 39).
El conocimiento de los agentes determinantes de dicha enfermedad y el consiguiente desarrollo de armas eficaces para combatirlos y prevenir su daño ( sueros, vacunas, antibióticos)permitieron a la humanidad aliviarse de los flagelos que implicaban .
Los estudios pioneros de John Snow (1813-1858), considerado el padre de la epidemiología, tiene su inicio en el contexto de la medicina social , a través de la demostración de la teoría microbiana , en el caso de la transmisión del cólera .
El término “Epidemiología”, según Nájera (1983), había sido acuñado por Juán de Villalba en 1802, pero en el sentido de una crónica histórica de las epidemias españolas . En 1850 se organiza enInglaterra La London Epidemiological Society , fundada por jóvenes médicos con ideas médicos- sociales. Es el trabajo de William Farr, que en 1839, crea un registro anual de mortalidad y morbilidad para Inglaterra y el País de Gales, marca la institucionalización de los sistemas de información de salud .
El conocimiento básico sobre las enfermedades transmisibles crece monopolizando el avance delconocimiento epidemiológico, dirigiéndolo hacia los procesos de transmisión o control de las epidemias entonces prevalentes. Data de esa época la enseñanza de los primeros conocimientos sobre la distribución de las enfermedades en las poblaciones en los programas de salud pública, y su incipiente epidemiología como una medicina social del colonialismo. Caracteriza a este periodo el control de laviruela, la malaria, fiebre amarilla y otras enfermedades llamadas tropicales , en los puertos de los países colonizados, que tiene como características principales un intenso pragmatismo y una ligazón de la salud pública a las ciencias básicas del área médica.
Major Geenwood (1888-1949)profesor de epidemiología en la London School of Hygiene and tropical Medicine, introduce el raciocinio estadísticoen la investigación epidemiológica, rechazando el carácter fundamentalmente descriptivo de la “epidemiología de las epidemias”. Los trabajos de Wade Hampton Frost ( 1880-1938) utilizan por primera vez técnicas estadísticas para el estudio de las variaciones en la incidencia y prevalencia de las enfermedades , con la intención de evaluar sus determinantes genéticos y sociales.
El primer aportesistemático al conocimiento epidemiológico, The Principles of Epidemiology, escrito al final de los años 20, aún se refiere a las enfermedades infecciosas . Es el epidemiólogo, John Ryle, quien sistematiza el paradigma de la Historia Natural de las Enfermedades en 1936.
La crisis de la medicina científica eclosiona en la década del ’30. El avance tecnológico de la práctica médica determina una...