epoca colonial

Culturales
Universidad Autónoma de Baja California
cecmuseouabc@hotmail.com

ISSN (Versión impresa): 1870-1191
MÉXICO

2007
Gilberto Giménez / Catherine Héau Lambert
EL DESIERTO COMO TERRITORIO, PAISAJE Y REFERENTE DE IDENTIDAD
Culturales, enero-junio, año/vol. III, número 005
Universidad Autónoma de Baja California
Mexicali, México
pp. 7-42

Red de Revistas Científicas de AméricaLatina y el Caribe, España y Portugal
Universidad Autónoma del Estado de México
http://redalyc.uaemex.mx

El desierto como territorio,
paisaje y referente de identidad
Gilberto Giménez
Instituto de Investigaciones Sociales
Catherine Héau Lambert
Escuela Nacional de Antropología e Historia

Resumen. Los grupos de cazadores-recolectores que recorrían los desiertos del Septentriónmexicano se los apropiaban a través de sus circuitos de trashumancia optimizando el acceso
a sus recursos, y al mismo tiempo plasmaban en los recovecos de sus relieves su cosmovisión, sus creencias y sus mitos (geosímbolos). Por eso mismo contemplaban y vivían
los paisajes del desierto como “paisajes rituales”. Pero como todo territorio, el desierto es
también objeto de representación colectiva, yesta representación tiene su efi cacia propia
como guía potencial de las prácticas y, por ende, de las políticas espaciales. El artículo
ilustra esta efi cacia confrontando dos visiones contrastantes de los desiertos norteños: por
un lado, la de las autoridades coloniales y los políticos liberales del siglo diecinueve, y por
otro, la de los colonos anglosajones protestantes reconocidos como“pioneros”. La colisión
entre ambas visiones puede aclarar más de un enigma de la historia de nuestras relaciones
con los Estados Unidos en el siglo diecinueve.
Palabras clave: 1. geografía cultural, 2. territorio, 3. geosímbolo,
4. paisaje, 5. identidad, 6. representaciones sociales.
Abstract. The hunter and gatherers groups that walked the deserts of septentrional México
appropriated them by thisvery same act of movement. In these routes they optimized their
access to resources while at the same time printed in elements of the landscape elements
related to their cosmovision, beliefs, myths (geosymbols). For this reason they contemplated
and experienced desert landscapes as “ritual landscapes”. However, as all territory, the
desert is also object of collective representation, which efficacy is autonomous and works as
potential guidance to action (practices), and therefore, the defi nition of spatial politics. The
article illustrated this effi cacy when comparing two different visions about northern deserts.
On the one hand colonial authorities and liberal politicians of the XIX century, and on the
other hand anglo-protestant colonizers, known as the pioneers (los pioneros).The collision
of the encounter of both visions can shed light to understand more of one historic question
concerning Mexico’s relation with the U.S. in the XIX century.
Keywords: 1. cultural geography, 2. territory, 3. geosymbol,
4. landscape, 5. identity, 6. social representations.

culturales
VOL. III, NÚM. 5, ENERO-JUNIO DE 2007
ISSN 1870-1191

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Culturales

Introducción
NOSPROPONEMOS PRESENTAR, en forma obligadamente esquemática, una especie de prolegómeno a los estudios de las culturas
del desierto en el Septentrión mexicano, desde el punto de vista
de la geografía cultural y de la historia de las representaciones
espaciales acerca de la región de referencia (Bonnemaison, 2004;
Claval, 1995; Mitchell, 2001).
Algunos se preguntarán por qué focalizamos nuestraexposición sobre el desierto, si no todo es desierto en la región
considerada. La respuesta es sencilla: porque el desierto es el
rasgo geográfi co defin itorio y determinante, al menos en sentido
metonímico, de esa gran región septentrional llamada el Gran
Norte, la América Septentrional o la Gran Chichimeca, que para
los colonizadores españoles era “tierra de guerra” o “tierra de
indios...