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PLANTAS CARNIVORAS





Son un grupo especial dentro del Reino Vegetal. Sus extrañas formas, su alimentación a base de insectos y de otros animales y sus estrategias paracapturarlos son sencillamente fascinantes.

Se piensa que el hábito carnívoro ha evolucionado en, al menos, 10 linajes separados que se encuentran representados por más de una docena degéneros en cinco familias. Éstas incluyen alrededor de 630 especies que atraen y atrapan a sus presas, producen enzimas o bacterias digestivas y absorben los nutrientes resultantes. Además,más de 300 especies de plantas protocarnívoras en varios géneros muestran algunas, aunque no todas, de estas características.

Las plantas carnívoras constituyen un grupo devegetales muy especial y sui generis. Al igual que todas las plantas, las carnívoras realizan el proceso de fotosíntesis para fabricar su propio alimento gracias a la energía del sol, el agua yel aire; pero además para complementar su dieta, son capaces de capturar y digerir pequeños animales, especialmente insectos, pero también pequeños peces, ranitas, gusanos, crías deroedores, pequeños escorpiones y aves, con el objeto de obtener de ellos el nitrógeno, elemento esencial para la fabricación de proteínas.

Para ser considerada una planta carnívoradebe cumplir con los siguientes requisitos:

• Atraer a su presa a través del olor, color, néctar, etc.
• Poseer adaptaciones específicas para atrapar la presa
• Digerir a la presa conenzimas digestivas, hongos simbióticos, bacterias, etc.

A Charles Darwin, las plantas carnívoras ya le llamaron su atención, esto se evidencia en el Tratado sobre Plantas Carnívoraspublicado en 1875. Este libro popularizó notablemente un tipo de plantas que jugaban un importante papel como prueba viviente de la teoría de la evolución de las especies.