Estados De Conciencia
Para poder determinar en que consisten los estados de conciencia, debemos establecer alguna definición de la conciencia; que aunque parecería sencillo, conlleva a evaluar los conceptos filosóficos, epistemológicos y neurobiológicos que se han desarrollado a partir de nuestra capacidad de percibir el mundo de manera humana.
Por tal razón –y ya que nuestrocampo es eminentemente biomédico- vamos a exponer una definición sencilla y neutral que es útil para entender qué evaluamos cuando valoramos la conciencia en un paciente de neurocirugía; posteriormente vamos a evaluar la teoría evolutiva de la conciencia según Edelman, y por ultimo vamos a revisar la alteración de la conciencia y su evaluación clínica.
La conciencia es la noción que tenemos delas sensaciones, pensamientos y sentimientos que se
experimentan en un momento determinado. Es la comprensión del ambiente que nos rodea y del mundo interno a los demás.
Es un proceso activo con distintos componentes, el contenido o conocimiento y la capacidad para despertar son los más importantes.
El contenido corresponde a la integración de los distintos estímulos sensoriales, permitedarse cuenta de sí mismo y del entorno, reside difusamente en la corteza cerebral. La capacidad para despertar, es decir, de mantener el ciclo sueño-vigilia, depende de estructuras más primitivas como el diencéfalo y el troncoencéfalo, es el sistema reticular ascendente activante (SRAA), vía núcleos de relevo talámicos, el encargado de activar la corteza cerebral permitiendo la vigilia. Untrabajo estableció que una desviación de la línea media de 8 mm, a nivel de la glándula pineal y en una patología aguda, es suficiente para causar compresión y disfunción del SRAA provocando coma.
De este modo, el coma podrá generarse en lesiones corticales difusas o en lesiones localizadas, ya sea en troncoencéfalo o tálamo. Las alteraciones tóxico-metabólicas comprometen ambas estructuras, lacorteza cerebral y el SRAA.
La teoría de bioevolutiva de la conciencia se basa en una teoría global del cerebro, y debe obedecer estrictamente los principios de la física; Donde existen distinciones entre niveles primarios y de alto orden en la conciencia. Siendo la primera la que se relaciona con el estar mentalmente atento de una escena; Esta conciencia primaria debe haber evolucionado con laespecie, puesto que aumenta las probabilidades de supervivencia. La conciencia de alto orden requiere la adquisición del lenguaje.
Según Edelman, el sustrato de la conciencia obedecería al sistema de reentrada del circuito talamocortical, de donde emergen nuestras percepciones concientes.
Existen diversas situaciones fisiológicas, medicas, psicológicas y psiquiátricas que pueden intervenir enel estado de conciencia llevado al individuo a interactuar de manera errática con el medio externo, provocando aislamiento psíquico y falta de respuesta incluso a estímulos primitivos como la retirada al dolor en casos graves.
El compromiso de conciencia es un tema controvertido en medicina. La propia definición de estado conciente como ya lo vimos es polémica, puesto que sus límites sondifíciles de establecer. Dependen de la apariencia externa del paciente y de la impresión del clínico, es decir, tiene un importante sesgo subjetivo. Sin embargo, pueden ser evaluados de manera objetiva mediante escalas que nos permitan rápidamente reconocer un paciente con estado de conciencia alterado para poder enfocar los cuidados pertinentes, un ejemplo es la clasificación Ransohoff y A. Fleisher.Para traumatismos craneales ( JAMA 1975) anexo 1.
Podríamos decir que los estados de conciencia constituyen, niveles de la misma que reflejan el funcionamiento global y especifico encefálico, y nos permiten evaluar la relación del individuo con el medio ambiente.
Con respecto, a la aproximación clínica –examen físico- de los pacientes con alteraciones del estado de conciencia tenemos las...
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