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Sentido del tacto

Los receptores sensoriales son muchos y diversos, el tacto responde a los mecanorreceptores al igual como responden la posición del cuerpo y la audición. En la piel también encontramos receptores de temperatura y receptores de la sensación reconocida como dolor.

Los exterorreceptores proveen información acerca del medio externo. Son pequeños y su estructura esrelativamente simple, tal como se pueden examinar en la piel humana.
Los receptores más simples son terminales nerviosas simples, como los receptores del dolor y la temperatura. Más complejas son las combinaciones de terminales nerviosas libres con un pelo y su folículo. Por ejemplo cuando se toca un pelo o se lo curva, se producen cambios en las terminales nerviosas de una neurona sensorial, lo que activapotenciales de acción que son llevados directamente al SNC.

En la piel también encontramos otros tres tipos de mecanorreceptores, los cuales son una combinación de una o más terminales nerviosas libres con una o más capas externas de tejido conectivo.
• Corpúsculos de Meissner y las células de Merkel están relacionadas con el tacto. Se encuentran en áreas particularmente sensibles de lapiel, como las yemas de los dedos, las palmas de las manos, los labios, los pezones y son abundantes donde no hay pelos. Son los responsables de la gran sensibilidad de estas partes del cuerpo.
Gracias a ellos, por ejemplo, los ciegos pueden leer a través del lenguaje Braile, un lenguaje táctil.

• Los corpúsculos de PACINE, ubicados en zonas más profundas de los tejidos, responden ala presión y a las vibraciones. Sus terminales nerviosas se encuentran rodeadas de capas de tejido conectivo y de líquido. Debido a que, estas estructuras en capas, se deforman fácilmente responden a los cambios de presión más leves. Sin embargo también se acomodan rápidamente, por tanto dejan de responder si reciben una presión constante. Esta “acomodación” es un proceso general de los receptoressensoriales, denominada adaptación sensorial. Mediante este mecanismo los receptores dejan de responder frente a la estimulación prolongada.


Las terminaciones nerviosas libres asociadas con el dolor, son las de estructura más simple sin embargo son las que menos se comprenden en términos de cómo funcionan. Es probable que no sean mecanorreceptores sino más bien quimiorreceptores, queresponden a cantidades muy pequeñas de algunas sustancias químicas liberadas por las células cuando éstas son dañadas.
La modalidad sensorial de la piel es la Somatosensorial
• El tacto responde a la estimulación mecánica; su órgano receptor es la piel; sus células receptoras son las terminaciones nerviosas.
• La presión responde a la estimulación mecánica; sus órganos receptores son la piely los tejidos profundos; sus células receptoras son las terminaciones encapsuladas.
• El frío o calor responden a la temperatura; sus órganos receptores son la piel y el hipotálamo; sus células receptoras son las terminaciones nerviosas y las neuronas centrales.
• El dolor responde a varios estímulos tanto a los mecánicos, químicos como térmicos; sus órganos receptores son la piel ydemás órganos; sus células receptoras son las terminaciones nerviosas.



Características de la piel

La piel es la primera barrera de protección contra algunos peligros del ambiente como la sequedad, la toxicidad de ciertos compuestos químicos, la presencia de microorganismos infecciosos y las radiaciones ultravioletas, provenientes del Sol.

Gracias a la capa protectora que nos da la piel elresto del cuerpo puede realizar los ajustes necesarios para mantener la homeostasis interna en función de los cambios ambientales. Es decir, contribuye a mantener constante el medio interno, regulando la temperatura corporal y la deshidratación.

La piel humana consta de 2 capas: una epidermis externa y una dermis interna. Éstas comprenden al tejido conectivo, al músculo liso, a los vasos...