Exportaciones de hortalizas

INTRODUCCION
La gran importancia que tienen las hortalizas en la balanza comercial agropecuaria, el valor
generado y empleo ocupado les hace aparecer como la gran alternativa en un ambiente de crisis
generalizada del sector agropecuario mexicano. El estudio “Análisis estatal de los efectos de la política económica y bases de la estrategia para la conversión de la agricultura”, coordinado porMatus y Puente, durante 1991 a 1993, encuentra niveles de alta rentabilidad en la producción de hortalizas en casi todos los estados de la república frente a ganancias negativas generalizadas en los granos. Ante ello, las conclusiones prevalecientes del estudio de 32 estados y de la Laguna se concentran en una reconversión de superficies
agrícolas a hortalizas. Finalmente, en ámbitos de gobiernose esperaba una mayor ampliación del mercado
norteamericano para las hortalizas mexicanas con la entrada en vigor del TLC en 1994, para así resolver la
precaria situación de rentabilidad en el campo. El Resumen de las negociaciones del TLC para el
Subsector de Frutas y Hortalizas dice: “Las hortalizas y frutas constituyen el principal interés de
exportación de México hacia los EE.UU. y Canadá.México tiene una gran competitividad en este sec2tor.”
A casi tres años de la entrada en vigor del TLC, en el presente artículo se pretende analizar el
dinamismo de las exportaciones de hortalizas frescas, principalmente de invierno de México a la Unión
Americana3 durante los años 90 y la experiencia del TLC. Se abordan cuatro grandes temas:
La principales hipótesis que se establecieron paralas perspectivas del comercio hortícola entre México y
EUA;
La negociación del sector hortícola en el TLC;
La evolución del sector hortícola en México en los años 90 y, en especial, en el período que abarca el
TLC;
El impacto del TLC en el comercio hortícola entre México y EUA.
El estudio se concentra, principalmente, en los aspectos de la competencia entre Sinaloa, México y
Florida, EUA enel mercado hortícola durante los meses de invierno, siendo estas dos regiones las que
aportan el 80% del abasto en invierno y por ello constituyen el verdadero centro de la problemática del
TLC4. No obstante, no se perderá de vista una visión más general sobre la importancia del comercio
hortícola para el sector agropecuario mexicano. Estimaciones modestas de la CNPH advierten que México
estáexportando aproximadamente unas 60 hortalizas diferentes 5. Esta gran diversidad de productos genera
a la vez un universo amplio en todos los aspectos relacionados con el TLC, desde la fase de la producción
hasta su comercialización, que es imposible abordar en un espacio limitado. Esta limitación con problemas
de información obliga a una mayor concentración de la investigación en jitomate,pepino, chile bell y
calabaza6. Estas cuatro hortalizas aportan más del 60% del volumen y 65% del valor total exportado
EUA, en Florida cubren el 45% de la superficie hortícola y aportan el 71% del valor gener8a.do

PRINCIPALES ESTUDIOS SOBRE EXPORTACIONES
Existen diversos trabajos y estudios que se realizaron entre 1991 y 1994 con la finalidad de estimar el
impacto del TLC sobre losdiferentes sistema-producto, entre ellos el subsector hortícola.
Los trabajos de mayor alcance (en orden de su aparición) son:
“NAFTA. Effects on agriculture. Fruit and Vegetable Issu”e scoordinado por Roberta Cook, 19991.
“La Producción de Hortalizas de México y el TLC con EUA y Cana”d áde Gómez,e t.al., 199210, y
“Competition in the U.S. Winter Fresh Vegetable Industr”y de John J. VanSickle,e t.al.,199411.
Los autores coincidieron en que México enfrentaba una serie de obstáculos que inhibían el pleno
aprovechamiento del potencial exportador como: atraso tecnológico, retiro del Estado, proceso de
desmodernización, bajos rendimientos, mano de obra ineficiente, sobrevaluación del peso, estacionalidad de
las exportaciones, mercado maduro, etc. Por el otro lado, se observó un mejoramiento...