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UNIVERSIDAD DE CARABOBO
FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD
ESCUELA DE BIOANÁLISIS
ASIGNATURA DE FISIOLOGÍA
PRACTICA Nº 2
FISIOLOGÍA DE LA MEMBRANA CELULAR: ÓSMOSIS
INTRODUCCIÓN
Entre las funciones específicas de la membrana celular está la de establecer,
mantener o variar en forma controlada el contenido de agua y de electrolitos en los
compartimentos extracelular e intracelular.Esta función se lleva a cabo a través de
filtración de solutos y solventes y de bombas de soluto.
Es importante estudiar y definir por separado cada uno de los mecanismos o
principios físicos que hacen posible el mantenimiento de la composición de los
compartimientos antes mencionados. Entre ellos podemos mencionar los procesos de
filtración, ósmosis, y los conceptos de flujo, gradiente ypresión osmótica.
La filtración es definida como cualquier mecanismo o vía, distinto a la bomba, por
el cual una molécula de soluto o solvente (agua) atraviesa la membrana en dirección de un
gradiente de concentración.
El movimiento de la sustancia en solución que tiende a distribuirse de manera
uniforme a lo largo de un gradiente de actividad química se define como difusión. La tasa
o flujo dedifusión para una determinada partícula es directamente proporcional al
gradiente de actividad química, a la temperatura del sistema, al diámetro de los poros de
la membrana a través de los cuales pasa la partícula y a la diferencia de potencial
eléctrico. El flujo será inversamente proporcional al peso molecular de la partícula y al
grosor de la membrana.
La difusión del agua a través de unamembrana semipermeable desde un área de
mayor actividad química del agua (menor concentración de soluto) hacia otra de menor
actividad química (mayor concentración de soluto) se denomina ósmosis. La fuerza de
ósmosis o presión osmótica se define como la presión hidrostática requerida para frenar
la ósmosis y es la resultante de la energía cinética de las moléculas que no pueden
atravesar lamembrana de la zona de mayor concentración de soluto a la de menor
concentración.
La ósmosis representa una clase especial de filtración hídrica capaz de movilizar
grandes volúmenes de agua con rapidez a través de membranas celulares. El flujo hídrico

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osmótico representa el transporte pasivo impulsado por gradientes de concentración de
soluto. De hecho, cuando es necesario un grantransporte de agua a través de
membranas celulares (a nivel de la mucosa intestinal y los túbulos renales por ejemplo)
esto se lleva a cabo por el bombeo de iones de forma activa hacia el lado de la membrana
que se quiere movilizar agua. El bombeo iónico crea un gradiente osmótico.
Gran parte del conocimiento de la membrana celular se ha derivado del estudio de
los glóbulos rojos o eritrocitos, ylas propiedades de las membranas en general se supone
que son, sino idénticas, muy similares a las de los eritrocitos.
Los eritrocitos normales suspendidos en una solución de cloruro de sodio al 0,85%
(solución isotónica con el plasma), no presentan cambios morfológicos significativos por
algunas horas, mientras que suspendidos en agua destilada se hemolizan enseguida. El
eritrocito secomporta como osmómetro perfecto. Cuando se colocan los eritrocitos en
una solución hipotónica o hipertónica, el grado de hinchamiento o de encogimiento que
sufren, respectivamente, está en proporción directa a la diferencia de presiones osmóticas
entre el glóbulo y la solución.
Si la concentración de sal es disminuida progresivamente por debajo de 0,85%, se
llega a una concentración en la cual losglóbulos rojos comienzan a hemolizarse
(hemólisis inicial). Si la concentración de la sal se sigue disminuyendo, se llega a una
concentración en la cual todos los glóbulos se hemolizan: hemólisis completa o total.
Los esferocitos, por ser más esféricos que los eritrocitos normales tienen una
fragilidad osmótica aumentada, hemolizándose en soluciones salinas que no afectan al
glóbulo rojo...