Fuegos y explosiones

6. FUEGOS Y EXPLOSIONES
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6.1 CONCEPTOS BASICOS

Productos químicos presentan un peligro substancial debido a su potencial para evolucionar a fuegos y explosiones. La combustión de un galón de tolueno puede destruir un laboratorio normal de química en minutos, donde las personas presentes pueden fallecer. Lasconsecuencias potenciales de fuegos y explosiones en plantas piloto y en ambientes de plantas industriales pueden ser muy grandes. Los tres accidentes en plantas químicas son fuegos, explosiones y liberaciones tóxicas. Solventes orgánicos son la fuente más común de fuegos y explosiones en la industria química. Las pérdidas anuales en los Estados Unidos son estimadas en 150 millones de dólares (dólares de1979). Pérdidas adicionales debidas a interrupción del negocio, que en primera instancia representan los costos ocultos con un accidente, se estima que pueden exceder los 150 millones de dólares. Para prevenir accidentes debidos a fuegos y explosiones, los ingenieros deben de familiarizarse con : Propiedades de fuego y explosión de los materiales La naturaleza del proceso de fuego y explosiónProcedimientos para reducir los riesgos de fuego y explosión

Este capítulo cubre los tópicos de explosiones y fuegos , enfatizando en las definiciones y métodos de cálculo para estimar la magnitud y consecuencias de fuegos y explosiones.

6.1.1 El Triángulo del fuego Los elementos esenciales para la combustión son : combustible, oxidante y una fuente de ignición. Estos elementos son ilustradosen la Figura 6.1. El fuego o quema, es la oxidación exotérmica y rápida de un combustible incendiado. El combustible puede ser sólido, líquido o en forma de vapor, destacándose que los combustibles líquidos y vapor son más fáciles de encender. La combustión siempre ocurre en fase de vapor, los líquidos volatilizan y los sólidos se descomponen en vapor antes de su combustión. Cuando un combustible,el oxidante y la fuente de ignición están presentes en los niveles adecuados, la quema puede ocurrir. Esto significa que un fuego puede no ocurrir si : (1) el combustible no está presente o está presente en cantidades que no son suficientes, (2) el oxidante no está presente o está presente en pequeñas cantidades y (3) la fuente de ignición no está presente o el contenido energético no essuficiente para iniciar el fuego.
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__________________________ Seguridad de Procesos y Prevención de Pérdidas

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Los dos ejemplos comunes de los tres componentes del triángulo del fuego son : madera, aire y un cerillo;gasolina, aire y una chispa. Sin embargo, otras combinaciones menos obvias de químicos pueden llevar a fuegos y explosiones. Varios combustibles, oxidantes y fuentes de ignición comunes en la industria química son : Combustibles Líquidos Sólidos Gases Oxidantes Gases Líquidos Sólidos Fuentes de Ignición Chispas, flama directa, electricidad estática, calor Oxígeno, Flúor, Cloro Peróxido de hidrógeno, ácidonítrico, ácido perclórico Peróxidos metálicos, nitrito de amonio Gasolina, acetona, éter, pentano Plásticos, polvo de madera, fibras, partículas metálicas Acetileno, propano, monóxido de carbono, hidrógeno

Fuego : Cuando los tres lados se conectan

Aire (oxígeno)

FUEGO

Combustible

Fuente de ignición

No Fuego : Cuando alguno de los lados no se conecta

Figura 6.1 El Triángulodel Fuego
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__________________________ Seguridad de Procesos y Prevención de Pérdidas

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6.1.2 Diferencia entre fuego y explosión La principal distinción entre fuego y explosión es la velocidad de liberación de...