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LA REPRODUCCIÓN HUMANA
El ser humano, como la mayoría de los organismos, se reproduce sexualmente mediante la unión de dos células sexuales denominadas gametos. Los gametos son de dos tipos: óvulos y espermatozoides; se forman en las gónadas, glándulas sexuales. Los espermatozoides se forman en los testículos y los óvulos en los ovarios.
El aparato genital humano está constituido además porlas vías genitales, los órganos genitales y las glándulas sexuales anexas.
Para la reproducción humana se necesita de la intervención de un hombre y una mujer, o un chico y una chica, que tienen grandes diferencias. La mayoría de ellas se acentúan a partir de la adolescencia, tiempo de transición entre la infancia y la edad adulta.
El hombre desarrolla un mayor tamaño corporal y masa muscular;tiene el olfato menos sensible; una piel más gruesa y el doble de posibilidades de padecer infarto que la mujer; puede padecer calvicie por herencia genética; la grasa representa el 11% de su peso y se acumula en la parte superior del tronco y en el abdomen; y sus huesos son más robustos y pesados.
La mujer tiene menor masa corporal y muscular; un olfato más sensible, sobre todo al final del ciclomenstrual; la piel más fina y sensible; menor tamaño del corazón, huesos más frágiles, sobre todo después de la menopausia; no suele estar expuesta a la calvicie; y la grasa representa el 23% de su peso y se concentra en piernas y nalgas.
Pero las mayores diferencias entre hombres y mujeres se encuentran en los distintos aparatos reproductores.
Ellos tienen testículos, que son los productores dela hormona sexual masculina (la testosterona), responsable de los cambios que se producen en la adolescencia, como el desarrollo de los órganos genitales, la vellosidad pubiana y las primeras eyaculaciones.
Ellas tienen ovarios, productores de las hormonas sexuales femeninas (los estrógenos y la progesterona). Éstas son responsables del crecimiento de los senos, la vellosidad pubiana o lasprimeras reglas.
La reproducción humana empieza con la ovogénesis, que se realiza en los ovarios y consiste en la producción de óvulos; y la espermatogénesis, realizada en los testículos y consistente en la producción de espermatozoos.
Un espermatozoo tiene una longitud de 0'05 mm y sólo puede verse por un microscopio. Puede nadar unos 18 cm por hora y tarda dos horas hasta llegar al óvulo. Éste midede 0'1 a 0'2 mm de diámetro y no puede desplazarse por sí mismo.
Las estructuras de los óvulos y los espermatozoos son los siguientes:
A diferencia del aparato genital femenino. El del hombre está constituido por diferentes órganos que en su mayor parte se encuentran situados en el exterior del cuerpo.
Los testículos son dos órganos ovoides cuya función es la de elaborar los espermatozoides(que pasan al epidídimo) y la testosterona, hormona sexual masculina. Tienen el tamaño aproximado de una ciruela, se hayan envueltos por túnicas especiales y situados dentro de una bolsa cubierta de piel: el escroto. Los testículos se encuentran en el exterior del cuerpo, ya que su temperatura debe ser 4ºC menor a la del resto del cuerpo. Si sube la temperatura, disminuye la producción deespermatozoos y puede causar esterilidad.
El epidídimo cubre el polo superior del testículo. Es un conducto muy largo (hasta 6 metros) que se encuentra enrollado sobre sí mismo. Su función es incubar los espermatozoides aún no maduros, durante unos 15 días, que pasan a los canales deferentes.
Los canales deferentes están formados por los conductos deferentes y los conductos eyaculadores. Los primeros sonla continuación del epidídimo y miden unos 40 ó 50 cm. Su ligadura hace al hombre estéril. Los canales deferentes se continúan por los eyaculadores, rodeados por la próstata y que desembocan en la uretra. En ellos segregan las vesículas seminales.
La uretra es también el canal de evacuación de la vejiga, por lo que constituye una vía común a los sistemas urinario y genital masculino; comienza en...