Geografa Ecuatoriana

Geografía ecuatoriana
Ubicación Geográfica y Astronómica
Posición geográfica del Ecuador.- Geográficamente, el Ecuador se encuentra ubicado, al suroeste del continente americano y al noroeste de América del Sur.
El territorio ecuatoriano está atravesado de este a oeste por el paralelo cero, ecuador o línea equinoccial, éste pasa por San Antonio de Pichincha, conocida como la Mitad del Mundo,sigue por la parte sur del Cayambe y por las costas de Manabí; quedando la mayor parte del país en el hemisferio sur y una pequeña parte en el hemisferio norte. Su extensión es de 256 370 km2 y en la Antártida tiene una extensión de 323 600km2
Límites y posición astronómica
Ecuador limita al norte con Colombia; al sur y al este, con Perú; y al oeste, con el océano Pacífico.
El territoriocontinental se encuentra entre cuatro puntos extremos:
• En el norte: 01º28'54'' latitud norte y 78º50'10'' longitud occidental, que corresponde a la desembocadura del río Mataje, en el océano Pacífico.
• En el sur: 05º00'00'' latitud sur y 79º01'10'' longitud occidental, que corresponde a la afluencia de la quebrada San Francisco, en el río Chinchipe.
• En el este: 00º58'48'' de latitudsur y 75º10'00'' de longitud occidental, que corresponde a la confluencia de los ríos Napo y Aguarico.
• En el oeste: 01º11'24'' de latitud sur y 81º08'36'' de longitud occidental, que corresponde al punto extremo oeste de la isla de La Plata.
Las islas Galápagos se encuentran en el océano Pacífico, a una distancia aproximada de 1000 km al oeste del territorio continental.
El archipiélagode Galápagos, conocido también como archipiélago de Colón, está conformado por cinco islas grandes; catorce, medianas; y más de un centenar de islotes.
La cordillera de los Andes.- Los Andes es un nombre aymara castellanizado que quiere decir "montaña que se ilumina". Es un sistema montañoso de América del Sur comprendido entre los 11° de latitud N y los 56° de latitud S, que atraviesaArgentina, Bolivia, Chile, Ecuador, Colombia, Perú y parte de Venezuela. La altura media alcanza los 4 mil metros, con numerosos puntos que alcanzan y hasta superan los 6 mil metros. Es la cordillera más grande del continente americano y una de las más importantes del mundo. Constituye una enorme masa montañosa que discurre en dirección sur-norte, bordeando la costa del océano Pacífico, a lo largo de7.500 km. En el extremo meridional esta cordillera muere en la isla de los Estados.
Se formó al final de la era Secundaria, a finales del Cretácico tardío, por el movimiento de subducción de la placa de Nazca debajo de la Placa Suramericana. Los movimientos sísmicos y la actividad volcánica posteriores han tenido más importancia en la configuración del relieve que los agentes erosivos externos. En lamorfología actual se encuentran elevadas cordilleras, junto con extensos altiplanos y profundos valles longitudinales paralelos a los grandes ejes montañosos. Los valles transversales son escasos, salvo en los Andes argentinos-chilenos.
En su parte meridional sirve de frontera natural entre Chile y Argentina. En la zona central, los Andes se ensanchan dando lugar una meseta elevada conocida comoAltiplano. El Altiplano es compartido por Argentina, Bolivia, Chile y el Perú. La cordillera se vuelve angosta nuevamente en el norte del Perú y Ecuador se ensancha de nuevo en Colombia donde también se divide en tres ramas para luego seguir a Venezuela, en donde la cordillera es escasa y se prolonga casi hasta tocar el mar Caribe.
Etimología.- Existen varias teorías concernientes a laetimología del topónimo "Andes", la más probable es la palabra quechua Anti con el significado de cresta elevada; algunos suponen que deriva de otra palabra también runa simi (quechua): Antisuyu una de los cuatro suyo o partes del imperio de los incas sin embargo es más probable que el nombre de ese suyu haya provenido de la cordillera en cuestión, mucho más dudosa es la etimología española procedente de...