Geología

Ubicación Pozos


Fuente: Departamento de Recursos Hídricos de California.
Fig. 1 Relaciones entre el agua superficial y el agua subterránea.

RENDIMIENTO SOSTENIBLE
DEL AGUA SUBTERRÁNEA
Victor M. Ponce
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RESUMEN EJECUTIVO
Todo el agua subterránea que es bombeada proviene de la captura; por lo tanto, cuanto mayor es la intensidad del bombeo,mayor es la captura. La captura proviene de disminuciones en la descarga natural y aumentos en la recarga. La descarga natural alimenta ecosistemas ribereños, pantanos, y otros ecosistemas dependientes del agua subterránea, así como el flujo de base de las corrientes y los ríos. La captura depende de uso, y no está relacionada con el tamaño o las características hidrogeológicas del acuífero o conla recarga natural. El concepto tradicional de rendimiento seguro, que iguala éste con la recarga natural, está errado y ha sido ampliamente desacreditado. Actualmente ha sido sustituído por el concepto de rendimiento sostenible. El rendimiento sostenible depende de la cantidad de captura, y si ésta puede ser aceptada como un compromiso razonable entre poco o nada de uso en un extremo, y elsecuestro de toda la descarga natural en el otro extremo. Una estimación razonablemente conservadora del rendimiento sostenible tomaría toda la percolación profunda, o en todo caso una fracción apropiada de ésta. En un promedio global, la percolación profunda es cerca del 2% de la precipitación.
El rendimiento sostenible también se puede expresar como un porcentaje de la recarga. La poca experienciaexistente sugiere que los porcentajes medios pueden ser de alrededor del 40%, con los menos conservadores alrededor del 70%, y los más conservadores alrededor del 10%. La sostenibilidad se puede fomentar con un manejo óptimo que busque capturar la recarga rechazada, propiciar la recarga artificial limpia, y reducir la recarga artificial negativa. Un acercamiento holístico a la sostenibilidad delagua subterránea considera los aspectos hidrológicos, ecológicos, socioeconómicos, tecnológicos, culturales, institucionales y legales de su utilización, buscando encontrar un compromiso razonable entre los varios intereses en conflicto. Varias comunidades están comenzando a considerar la conservación del flujo de base como el estándar contra el cual ha de medirse la sostenibilidad del aguasubterránea. La sostenibilidad refleja la política de conservación del recurso hídrico; cuando más conservadora es la política, mayor es la probabilidad de que el recurso sea sostenible.
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• INTRODUCCIÓN •
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El agua existe por encima y por debajo de la superficie. El agua que discurre sobre la superficie se llama "agua superficial" y el agua bajo la superficie se llama "agua subterránea" (Fig. 1). Ambas son partes del ciclo hidrológico, que es el movimiento recirculatorio contínuo de las aguas terrestres (Fig. 2). En la naturaleza el agua superficial y el agua subterránea estánrelacionadas. El agua superficial puede convertirse en agua subterránea mediante la infiltración, mientras que el agua subterránea puede convertirse en agua superficial mediante la exfiltración. Por lo tanto, las aguas superficiales y subterráneas están íntimamente ligadas; una de ellas no se puede considerar o evaluar sin considerar la otra.
Aún cuando las aguas superficiales y subterráneas formanparte del ciclo hidrológico, puede demostrarse que difieren de dos maneras importantes:
1. El agua superficial es totalmente renovable, usualmente en unos días o semanas, mientras que el agua subterránea no es totalmente renovable, pudiendo tomar décadas, siglos, o aún más para renovarse, y
2. El agua superficial fresca es escasa, particularmente cuando se compara con los grandes volúmenes de...