Gestión Operaciones Toyota

Libros de Gerencia Resumidos

Al estilo Toyota
14 principios gerenciales del mayor fabricante mundial
por Jeffrey K. Liker

RESUMEN EJECUTIVO
Cuando un automóvil sale de una de sus plantas, Toyota tiene
la certeza de que ha fabricado un producto de altísima calidad, con menos defectos que los automóviles de cualquier
otra marca, en menos tiempo y con menos trabajadores, y con
la mitaddel espacio que necesita la competencia.
Dicha certeza deriva de las bondades propias del “estilo
Toyota”. Se trata de es más que un conjunto de técnicas e
instrumentos de fabricación: es toda una “filosofía” de vida
que determina todos los procesos llevados a cabo no sólo en
las plantas de Toyota, sino en las oficinas de la alta gerencia.
En el presente texto, el autor nos brinda un panoramageneral
del desarrollo histórico del estilo Toyota, y hace un recorrido
general por sus principios fundamentales.

Excelencia operacional
El constante éxito de Toyota se debe a que ha convertido la
excelencia operacional en un arma estratégica, utilizando
instrumentos tales como: métodos de calidad mejorados y el
Sistema de Producción Toyota (SPT). Pero su continuo éxito al
implementardichos instrumentos se debe a su “filosofía” (el
estilo Toyota), que consiste en entender a la gente y a las cosas
que la motiva. Así pues, los logros de la compañía surgen en
última instancia gracias a su cultivo del liderazgo, el trabajo en
grupo, la cultura corporativa, la estrategia de equipos, el establecimiento de relaciones con los proveedores, y el aprendizaje. De este modo, el estiloToyota y el SPT forman una doble
hélice que constituye el ADN de la compañía, y que define el
estilo gerencial y la singularidad de la compañía.
SPT, el método de fabricación que distingue a Toyota, es el
fundamento de la lean production (producción magra) y de la
revolución que esta desató en la manufactura mundial. Según
Womback y Jones (Lean Thinking): “La lean production
consiste encinco pasos:
1.- Definir el valor del cliente
2.- Definir el valor de la corriente
3.- Hacer que ‘fluya’
4.- Tirar del cliente
5.- Esforzarse por la excelencia”
Una empresa lean es, pues, el resultado de aplicar el SPT a
todos estos aspectos de un negocio.

Evolución del SPT
Después de la Segunda Guerra Mundial, Ford y General
Motors se valieron de economías de escala y grandes equipospara producir tantas partes como fuera posible. Sin embargo,
dado que el mercado de Toyota era pequeño, lo que la forzaba
a hacer gran variedad de vehículos en la misma línea de ensamblaje, la flexibilidad era fundamental para sus operaciones.
Esta necesidad propició el descubrimiento crucial de que,
cuando hay poco tiempo y la producción es flexible, el resultado es una mayor calidad, mejorrespuesta por parte del cliente, mejor productividad, y un mejor aprovechamiento de los
equipos y del tiempo. Esto llevó a Toyota, a mediados de los
años cuarenta y cincuenta, a reducir el tiempo y los materiales
utilizados en cada etapa del proceso de producción. La
flexibilidad de los procesos permitía brindarle al cliente lo que
este quería, en el momento que lo quería, de gran calidad y a
unprecio asequible.
Toyota ha descubierto que la reducción de elementos que no
añaden valor tiene poco que ver con poner a funcionar las
líneas de producción a toda máquina o con transformar las
materias primas en un artículo comerciable. Esta es la razón
por la que el SPT comienza con el cliente: lo único que añade
valor es el proceso de transformación de un producto o servicio
de acuerdocon las indicaciones del cliente.
La raíz del SPT y del estilo Toyota yace en las personalidades
de los fundadores de la compañía, quienes dejaron su marca
indeleble en la cultura de Toyota a través de generaciones de
gerentes.
Hacia 1890, Sakichi Toyota se valió del “ensayo y error” y del
“ensuciarse las manos” (genchi genbutsu, un método que se
convertiría más tarde en uno de los pilares...