Grandes Proyectos Urbanos

Grandes Proyectos Urbanos como instrumento de intervención pública en las ciudades.

Pablo Trivelli O.


La urbanización alcanza niveles del orden del 76% de la población en América Latina y del orden del 90% en los países del cono sur. Esta urbanización no se distribuye homogéneamente en el territorio sino que se concentra en una pocasgrandes ciudades. Efectivamente, en el año 2.000 existían 52 ciudades con más de un millón de habitantes, las que concentran un tercio de la población total y un 43% de la población urbana de América Latina. Los índices de primacía son impresionantes. Es en estas grandes ciudades donde se concentran los problemas y las oportunidades, donde se enfoca la atención sobre el buen gobierno, losdesafíos de la cosa pública y la concentración territorial del crecimiento económico. Es en estas ciudades donde suelen emprenderse los proyectos urbanos de mayor impacto impulsados por la administración pública.

En la actualidad, las Naciones Unidas y los principales organismos multinacionales, como el Banco Mundial y el BID, han incorporado a su agenda de trabajo el tema de las ciudades como algoineludible, necesario y urgente. Se percibe las ciudades como motores de la economía, como fuentes de oportunidad de transformación y desarrollo de todo orden: mayor posibilidad de llegar a la población con servicios básicos, fomento de empleos productivos, políticas sociales en toda su diversidad, especialmente de combate a la pobreza y la desnutrición infantil, la educación, el cambio cultural, lademocratización en la convivencia ciudadana y la gobernabilidad.

Las ciudades han llegado a desempeñar en la actualidad un rol fundamental en la creación de riqueza de las naciones como consecuencia de la concentración de actividad económica en los espacios de los grandes conglomerados urbanos. Una fracción creciente de PIB se genera en las grandes ciudades y se espera que esta tendencia seacentúe en la medida que las actividades más dinámicas se localizan en áreas urbanas de mayor envergadura buscando las ventajas de las economías de aglomeración, la dotación de infraestructura y de servicios de apoyo a las empresas (especialmente del terciario moderno), centros académicos y focos de innovación tecnológica, los contactos con el mundo, pero sobre todo, mano de obra calificada enmercados laborales fluidos y diversificados, y la presencia del poder político, especialmente del Poder Ejecutivo, que sigue siendo el actor económico principal en todas las naciones latinoamericanas.

Esto invita a superar la visión parcial de la cuestión urbana y la gestión de las ciudades como algo restringido a la planificación física, los servicios básicos y fenómenos de carácter local.Se hace necesario entender que las ciudades hacen una contribución determinante en la creación de riqueza, a fin de reconocer explícitamente el rol económico que les corresponde y dotar a los gobiernos de las ciudades con los recursos y facultades necesarios para que puedan atender integralmente los requisitos de esta función, tanto en el interés de las ciudades mismas, como de la nación.La experiencia internacional sobre el desarrollo urbano ha dejado cada vez más claro que eficiencia, competitividad, calidad de vida, equidad y sustentabilidad ambiental son requisitos que van muy de la mano y que una ciudad cualquiera difícilmente podrá ser competitiva a escala global si no ha logrado avanzar simultáneamente en todos estos frentes. Han quedado atrás los tiempos en que lasventajas competitivas podían fundarse en la explotación sistemática de un vasto contingente de mano de obra barata o en la degradación del medio ambiente.


El rol ascendente de las ciudades en la vida de las naciones ha crecido más rápido que la modernización y la adecuación de las formas de su gobierno. Esto se expresa parcialmente en la debilidad del régimen municipal; en la ausencia de...