Grimm

Desde siempre, los cuentos de hadas, elegidos de forma adecuada para cada
edad del niño, han supuesto un alimento muy especial para el alma infantil. Sin
embargo, no acostumbramos a pensar en la fuente, profunda y amplia, que da
origen a estas narraciones. Consideramos que esta traducción es la que más
fielmente reproduce el trabajo original de los hermanos Grimm, así como el
espíritu de lostextos.

Jacob & Wilhelm Grimm

Todos los cuentos de los hermanos
Grimm
ePUB v1.1
Elle518 02.07.12

Título original: Grimms Märchen
Jacob & Wilhelm Grimm, 1857.
Traducción: Francisco Payarols Casas
ePub base v2.0

Madre del cuento de hadas,
tómame de tu mano
Navegando en tu barco
llévame en silencio
Madre del cuento de hadas,
llévame a tu gran país.

Prólogo

La aparición de los cuentos de Grimmdebe explicarse partiendo de dos hechos capitales de
la vida intelectual alemana en los primeros años del siglo XIX, ambos de alcance universal:
el Romanticismo, por una parte y, dentro de él, el movimiento conocido con el nombre de
grupo de Heidelberg y, por otra, el nacimiento de la llamada Escuela histórica, fundada
por Savigny. En realidad, los dos hechos se fundan en uno solo: el principiofundamental de
que partía la escuela de Savigny, que afirmaba que un proceso histórico no debe creerse
producto de la actividad consciente e intencional de un individuo, sino que hay que
considerarlo como un organismo dotado de vida propia y que se desarrolla en virtud de
fuerzas que trascienden la razón; ahora bien, este principio no es, en el fondo, sino una
formulación especial del culto que losrománticos rendían a cuanto la Historia tiene de
irracional, de misterioso, de originario y de primitivo.
Ante la rara fortuna que los Kinder- und Hausmärchen han tenido en todos los países
del mundo y, más particularmente, ante el gran papel que desempeñan y es verosímil que
sigan desempeñando aún durante siglos en la literatura infantil, puede parecer sorprendente
tal planteamiento de sugénesis. Así debe hacerse, sin embargo, pues los Cuentos nos

ofrecen un ejemplo típico de cómo un producto artístico puede, en su resultado efectivo,
trascender la intención que presidió su desarrollo.
El punto de vista de que partió Jacobo Grimm al concebir su colección de Märchen era
estrictamente científico: su idea había sido la de recoger materiales referentes al remoto
pasado de los pueblosgermánicos, materiales que permitieran calar en los orígenes de su
mitología y de sus instituciones, y recobrar algunas formas de lo que debió de ser su poesía
primitiva. Estaba convencido de que los cuentos, a despecho de los cambios
inevitablemente sufridos en el curso de su prolongada transmisión oral, representan una
forma primitiva, y de que las variaciones en ellos introducidas no se refieren, porlo común,
más que a incidentes, detalles y adornos, pero raras veces a su estructura fundamental. Nada
estaba, pues, más lejos de la mente de los hermanos (o al menos de la de Jacobo) que el
propósito de escribir para un público infantil. El título, Cuentos de la infancia y del hogar,
indica la procedencia y el carácter de la materia, no su destino. Sobre este punto, Jacobo fue
explícito: «Ellibro no está escrito para los niños, aunque si les gusta, tanto mejor; no
hubiera puesto tanto ánimo en componerlo, de no haber creído que las personas más graves
y cargadas de años podían considerarlo importante desde el punto de vista de la poesía, de
la mitología y de la historia». Los niños no han sido más que un instrumento, un pretexto,
para su conservación y propagación: «Los niños sólotienen receptividad para la épica; a
esta particularidad de su carácter debemos la conservación de estos documentos».
¿Cómo ocurrió, pues, que una obra empezada con semejante gravedad de designios, se
convirtiera, no sólo en el modelo clásico de la literatura de entretenimiento infantil, sino en

una de las obras maestras del arte narrativo universal? En realidad, los hermanos Grimm
trabajaban,...