GUERRAS PUNICAS

Guerras Púnicas
Las Guerras Púnicas enfrentaron entre los años 264 adC y 146 adC a dos de las potencias del Mediterráneo: Roma y Cartago. Romanos y cartagineses (púnicos) se enfrentaron en tres etapas, hasta la destrucción total de estos últimos.
La Primera Guerra Púnica (264 adC-241 adC) fue una guerra en Sicilia en una primera etapa, para luego convertirse en una guerra eminentemente naval.La Segunda Guerra Púnica (218 adC-202 adC) es la más conocida, por producirse durante ella la expedición militar de Aníbal contra Roma cruzando los Alpes.
La Tercera Guerra Púnica (149 adC-146 adC) significó la destrucción completa de la ciudad de Cartago.
 
Primera Guerra Púnica
Roma y Cartago, la otra potencia del Mediterráneo occidental, siempre habían mantenido tratados y relacionesamistosas, y de hecho ambas unieron sus fuerzas cuando Pirro de Epiro desembarcó en el sur de Italia en el año 278 adC Sin embargo, los intereses cartagineses en la Magna Grecia (sur de Italia y Sicilia) y el deseo expansionista romano los llevaron a una inevitable colisión que se tradujo en tres enfrentamientos armados llamados las Guerras Púnicas, y que se desarrollaron del 264 adC al 146 adC.Comienzo de la guerra

Principales movimientos de la 1ª Guerra Púnica
En el año 264 adC los romanos aprovechan la petición de ayuda de los Mamertinos de Messana para intervenir en el complicado escenario de Sicilia. En ese momento la isla está dividida en dos esferas de influencia: la parte oeste y central, dominada por Cartago, y la parte oriental, de ascendencia e influencia griega. Losgriegos están capitaneados por la ciudad-estado de Siracusa, que acaba de nombrar rey a Hierón II.
Tras la muerte de Agatocles, los Mamertinos --su guardia de élite mercenaria-- se habían dedicado al saqueo y pillaje de las ciudades griegas. Pero fueron derrotados y arrinconados en Messana por el capaz Hierón. Sitiada la ciudad por los ejércitos siracusanos, los Mamertinos recuerdan su origencampanio y solicitan la ayuda de Roma. Ésta se siente encantada de que se le proporcione un casus belli para intervenir. Al conocer su intención, a su vez, un asustado Hierón establece una alianza militar con su antaño enemiga Cartago.
Roma fuerza la situación a pesar del intento de Cartago por evitar el conflicto. En una operación relámpago, y burlando a la poderosa flota cartaginesa, los romanosdesembarcan en el 264 adC cerca de Messana al mando del cónsul Apio Claudio Caudex y rompen el asedio al que cartagineses y siracusanos han sometido a la ciudad. Las legiones avanzan entonces hacia la propia Siracusa, aunque un exceso de confianza casi les lleva a la derrota.
Sin embargo, al año siguiente, una vez los nuevos cónsules reestablecen la habitual estrategia romana de avance lento peroseguro, es la propia ciudad de Siracusa la que queda sitiada por los ejércitos romanos. Hierón se ve obligado a llegar a un acuerdo de paz y aliarse con los romanos, a los que servirá a partir de entonces como base de operaciones y suministros en la isla. Sus buenas relaciones con Roma le permitirán mantener una relativa independencia del reino más allá de la guerra hasta su muerte en el 216 adCLos cartagineses mientras tanto se fortifican en la ciudad de Agrigento a la que pretenden convertir en un bastión infranqueable. Pero bastan 6 meses para que en el año 262 adC los ejércitos romanos logren rendirla y destruirla. De esta manera Roma se asegura también el sur de la isla.
Los cartagineses no están aún dispuestos a rendirse y, entendiendo la superioridad de sus enemigos en tierra,comienzan una campaña de hostigamiento con rápidas incursiones desde el mar. Además su flota asegura el aprovisionamiento e impide un efectivo asedio de Lilibeo, el gran baluarte cartaginés en el extremo oeste de la isla.
La campaña naval
Los romanos llegaron a la conclusión de que la única manera de batir a su enemigo era privarle de su ventaja en el mar. Pero Roma, cuya historia militar ha...