Herkovits La realidad de la Cultura

II LA REALIDAD DE LA CULTURA (HERSKOVITS)

1 Lo que distingue al hombre es la cultura. Cultura es la parte del ambiente hecha por el hombre: la vida del hombre transcurre en 2 ambientes, el natural y el social. A recursos presentados por el mundo natural se les da forma para satisfacer necesidades existentes.

2 Para entender la naturaleza esencial de la cultura hay que resolver una serie deparadojas aparentes:

(1) La cultura es universal en la experiencia del hombre; sin embargo, cada manifestación local o regional de aquella es única.

(2) La cultura es estable, y no obstante, la cultura es dinámica también, y manifiesta continuo y constante cambio.

(3) La cultura llena y determina ampliamente el curso de nuestras vidas, y, sin embargo, raramente se entremete en el pensamientoconsciente.

(1) El hecho de que se diga a menudo del hombre que es un “animal constructor de cultura” es un reconocimiento de la universalidad de la misma; que es un atributo de todos los seres humanos. Todas las culturas, a menos cuando se consideran objetivamente, poseen un restringido número de aspectos, los cuales son convenientemente divididos para su estudio.
Todos lo pueblos tienen encomún el poseer: algún modo de proporcionarse el vivir, de distribución de la producción, de control político, de filosofía de vida, de satisfacción estética, etc. → aspectos de la cultura que, como la cultura en su conjunto, son atributos de todos los grupos humanos.
Sin embargo, no hay 2 cuerpos de costumbres que sean idénticos en detalle. Cada cultura es el resultado de las experiencias particularesde la población, pasada y presente, que vive de acuerdo con ella. Cada cuerpo de tradición debe considerarse como la encarnación de su pasado.
Nuestra primera paradoja debe resolverse aceptando sus 2 términos: la universalidad de la cultura es un atributo de la existencia humana, pero jamás 2 culturas son iguales, cada cultura ha tenido un desarrollo peculiar y único (de esto hay pruebaobjetiva).

(2) La cultura es dinámica: basta con proyectar el presenta sobre el pasado. El mismo fenómeno se puede observar en cualquier pueblo. El cambio cultural es ubicuo, pero como en cualquier aspecto del estudio de la cultura, se da en términos de ambiente y trasfondo, y no en términos absolutos, en sí y para sí. La cultura es a la vez estable y cambiante. El cambio cultural se puede estudiar solocomo una parte del problema de la estabilidad cultural: la estabilidad cultural puede ser entendida solamente cuando se mide el cambio respecto al conservatismo. Ambas expresiones deben considerarse en relación recíproca.

(3) Problema que nos plantea la 3ª paradoja: encontrar una respuesta a la interrogación filosófica de si la cultura es una función de la mente humana o si existe por sí misma.Puede defenderse la conveniencia de estudiar la cultura como si fuera independiente del hombre o considerando que solo tiene realidad psicológica.

3 Argumento a favor de la realidad objetiva de la cultura
La cultura, siendo extrahumana, “superorgánica”, está más allá del control del hombre y opera en términos de sus propias leyes → determinismo cultural: “cualquier cultura es más que lo que cadaindividuo puede captar o manejar”.
Los que sostienen que la cultura vive en sí y por sí dan gran importancia al hecho de que los modos tradicionales de vida continúan de generación en generación sin referencia al espacio de vida de ninguna persona dada.
Que existe una interrelación entre pueblo y cultura no lo puede negar ni el más resuelto determinista, lo mismo que quienes afirman que la culturasolo existe como ideas en las mentes individuales reconocen la necesidad de estudiar sus formas instituidas. Lo que se está considerando es una cuestión de peso relativo y no alternativas que se excluyen.
El hecho de que exista un continuum cultural, a pesar del personal constantemente cambiante cuya conducta define la cultura, constituye un argumento para considerarla como una entidad en su...