Higiene y Salud Ocupacional
FUNDAMENTOS DE HIGIENE INDUSTRIAL
1.1.- Introducción
La Higiene Industrial, hoy en día, es uno de los cuatro pilares que sustentan el área de la Salud Ocupacional, compartiéndola con la Seguridad Industrial, la Ergonomía y la Medicina del Trabajo.
Su desarrollo estuvo motivado por la necesidad de dar respuesta a las enfermedades que aparecían en ciertostrabajadores expuestas a ciertas sustancias y/o agentes. Su origen se tiende a confundir con la medicina tradicional y con la evolución de las Leyes Sociales.
Sin embargo, existen registros de trabajos experimentales, realizados por algunos estudiosos hace ya varios siglos atrás, de los cuales podemos mencionar los más importantes , entre ellos :
a) Platón y Lucrecio describieron algunasenfermedades que tenían relación con el trabajo de las personas enfermas, específicamente aquellas personas que trabajaban en la minería, en la obtención de azufre y otras.
b) Hipócrates y Galeno estudiaron las patologías derivadas de la exposición a plomo.
c) Avicena, un prominente médico árabe, estudió los cólicos saturninos producidos por las pinturas y esmaltes que contenían plomollegando a interesantes conclusiones.
d) También en el siglo XVI, Agrícola y Paracelso realizaron estudios diversos relacionados con la salud de los trabajadores y los puestos de trabajo.
Sin embargo el mayor aporte concreto lo realizó, a quién se considera el padre de la medicina del trabajo y la higiene industrial, Bernardino Ramazzinni, cuyo trabajo lo plasmó en la obra “ De MorbisArtificium Diatriba” publicada en el año 1660, y en ese mismo texto define y propone el término Higiene y además describe con mucho detalle y de manera entendible, alrededor de 54 profesiones distintas y las enfermedades comunes entre ellas, por lo tanto también realizo un trabajo de epidemiología.
Dos siglos mas tarde, en 1802, en Inglaterra se prohibió que niños menores de nueve añosaprendieran el oficio de la minería y la realización de trabajos nocturnos , sumándosele Alemania en 1839 y Francia en 1841 .
En nuestro país, en los tiempos de la dominación española, Carlos V y Felipe II, prohibe por Cédulas Reales usar a los indios como bestias de carga. En 1916 bajo el Nº 3170, se establece atención médica, pago de subsidio e indemnización. En 1940 por D.S. 625 seestablecen normas sobre higiene y seguridad industrial y en 1953 se crea el Consejo Nacional de Seguridad. El 1º de febrero de 1968, se dicta la ley 16.744 sobre accidentes del trabajo y enfermedades profesionales y sus reglamentos posteriormente. En 1999 se dicta el Decreto Supremo Nº 594 , Reglamento Sobre Condiciones Sanitarias y Ambientales Básicas en los Lugares de Trabajo .
Como hemosvisto, desde épocas muy remotas el hombre ha sabido de las enfermedades producidas por el trabajo y se ha motivado activamente por la investigación y su control. Hipócrates el mas famoso médico de la Antigüedad , conocido también como el Padre de la Medicina , menciona en algunos de sus escritos enfermedades y accidentes relacionados con el trabajo; al igual que hizo observaciones elnaturalista Plinio El Viejo, a principios de nuestra Era.
Agrícola , además de ser médico era mineralogista, y en su obra “De Re Metallica“ describe el asma y las ulceraciones en los pulmones , causadas por cierto tipo de polvo en las minas, además de señalarlas, indicó técnicas para construir elementos de ventilación en éstas. Se le atribuye a Agrícola una frase que describía fielmente unarealidad tan angustiosa, que estadísticamente sería muy difícil de explicar.... “ y había mujeres que eran viudas de siete maridos“.... demostrando las expectativas de vida de los trabajadores de ésas minas.
Paracelso , químico y profesor de Química y Cirugía del siglo XVI , trabajó como minero para recoger experiencia, además trabajó como obrero en las minas de Tirol, que quedaron...
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