Historia De La Ciencia
La máquina de vapor y su aplicación a los medios de locomoción
La máquina de vapor y su aplicación a los medios de locomoción
Máquina de vapor, dispositivo mecánico que convierte la energía del vapor de agua en energía mecánica y que tiene varias aplicaciones en propulsión y generación de electricidad. El principiobásico de la máquina de vapor es la transformación de la energía calorífica del vapor de agua en energía mecánica, haciendo que el vapor se expanda y se enfríe en un cilindro equipado con un pistón móvil. El vapor utilizado en la generación de energía o para calefacción suele producirse dentro de una caldera. La caldera más simple es un depósito cerrado que contiene agua y que se calienta conuna llama hasta que el agua se convierte en vapor saturado
La locomoción a vapor está basada en el principio del calentamiento del agua más allá de su punto de ebullición, lo que produce vapor. Si este calentamiento se hace en un recipiente cerrado se produce una elevación de presión considerable y si una vez a alta presión este vapor es liberado se expansiona transformándose en un gransuministrador de energía
Considerando que los medios de locomoción que conocemos son:
• por vía marítima: los barcos y submarinos;
• por vía terrestre automóviles y trenes;
• por vía aérea aviones y globos y dirigibles
Veamos como la máquina de vapor ha sido integrada en estos medios mejorando con ello la potencia y el rendimiento de cada uno de ellos.Pero antes de entrar en materia una breve consideración.
La maquina de vapor, que consiste en esencia en una caldera llena de agua y un sistema de suministro de energía, amen de un conjunto de accesorios, tiene un peso considerable así que la plataforma que la soporta debe ser fuerte y pesada lo que conlleva a que si a esta plataforma se le une el peso del agua y de la propia maquina, es deltodo inviable ser utilizada en medios de locomoción aéreos. Así pues descartamos la vía aérea.
EL VAPOR DE AGUA COMO PROPULSOR EN MEDIOS TERRESTRES
Automóviles
El automóvil como tal empieza a desarrollarse a finales del siglo XIX, pero ya antes se han construido vehículos que aun no teniendo las características del automóvil si son autónomos en cuanto a su desplazamiento y puedentransportar diversas cargas.
Así tenemos a:
Nicolás-Joseph Cugnot (1725-1804), francés, construyó un automóvil de vapor, diseñado inicialmente para arrastrar piezas de artillería. El Fardier, como lo llamó, comenzó a circular por las calles de París en 1769.
Se trataba de un triciclo que montaba sobre la rueda delantera una caldera y un motor de dos cilindros verticales y 50 litros dedesplazamiento; la rueda delantera resultaba tractora y directriz a la vez, trabajando los dos cilindros directamente sobre ella. En 1770 construyó un segundo modelo, mayor que el primero, y que podía arrastrar 4'5 toneladas a una velocidad de 4 Km. /h. Todavía tuvo tiempo Cugnot de construir una tercera versión en 1771, que se conserva expuesta en la actualidad en el Museo Nacional de laTécnica de París.
[pic] 1771 Nicolás-Joseph Cugnot
Otros vehículos son los que se muestran a continuación que también circularon por las calles de Londres
[pic] [pic]
1801 Richard Trevithick 1784 William Murdoch
En Francia Amédée Bollée construyó varios automóviles de vapor, los cuales fueron “bautizados” connombres evocadores:
• El "Obeissante" (1873)
• La "Mancelle" (1878). Con motor de vapor montado delante, caja de velocidades y diferencial.
• La "Marie-Anne" (1879). Un tren de carretera, de 100 CV.
• La "Nouvelle" (1880). Plazas cubiertas.
• La "Rapide" (1881). Podía ir a 62 Km. /h.
Otros como Serpollet acopló la caldera, que se muestra en el triciclo
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