Historia de la estupidez humana

H I S T O R I A D E L A
E S T U P I D E Z H U M A N A
P A U L

T A B O R I

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HISTORIA DE LA ESTUPIDEZ HUMANA

INTRODUCCIÓN
Algunos nacen estúpidos, otros alcanzan el estado de estupidez, y hay individuos a quienes la estupidez se les adhiere. Pero la mayoría sonestúpidos
no por influencia de sus antepasados o de sus contemporáneos. Es el resultado de un duro esfuerzo
personal. Hacen el papel del tonto. En realidad, algunos sobresalen y hacen el tonto cabal y perfecto.
Naturalmente, son los últimos en saberlo, y uno se
resiste a ponerlos sobre aviso, pues la ignorancia de
la estupidez equivale a la bienaventuranza.
La estupidez, que reviste formas tanvariadas
como el orgullo, la vanidad, la credulidad, el temor y
el prejuicio, es blanco fundamental del escritor satírico, como Paul Tabori nos lo recuerda, agregando
que “ha sobrevivido a millones de impactos directos, sin que éstos la hayan perjudicado en lo más
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PAUL TABORI

mínimo”. Pero ha olvidado mencionar, quizás porque es demasiado evidente, que si la estupidez desapareciera,el escritor satírico carecería de tema.
Pues, como en cierta ocasión lo señaló Christopher Morley, “en un mundo perfecto nadie reiría”.
Es decir, no habría de que reírse, nada que fuera
ridículo. Pero, ¿podría calificarse de perfecto a un
mundo del que la risa estuviera ausente? Quizás la
estupidez es necesaria para dar no sólo empleo al
autor satírico sino también entretenimiento a dosnúcleos minoritarios: 1) los que de veras son discretos, y 2) los que poseen inteligencia suficiente
para comprender que son estúpidos.
Y cuando empezamos a creer que una ligera dosis de estupidez no es cosa tan temible, Tabori nos
previene que, en el trascurso de la historia humana,
la estupidez ha aparecido siempre en dosis abundantes y mortales. Una ligera proporción de estupidez es tanimprobable como un ligero embarazo.
Más aún, las consecuencias de la estupidez no sólo
son cómicas sino también trágicas. Son reideras,
pero ahí concluye su utilidad. En realidad, sus consecuencias negativas a todos influyen, y no sólo a
quienes la padecen. El mismo factor que antaño ha
determinado persecuciones y guerras, puede ser la
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HISTORIA DE LA ESTUPIDEZ HUMANA

causa de lacatástrofe definitiva en el futuro.
Pero encaremos el problema con optimismo.
Acabando con la raza humana, la estupidez acabaría
también con la propia estupidez. Y ése es un resultado que la sabiduría nunca supo alcanzar.
En su inquieto (y fecundo) libro, Paul Tabori
describe los aspectos divertidos y las horribles consecuencias de la estupidez. El lector ríe y llora (ante
el espectáculo humano) ysobre todo reflexiona. A
menos, naturalmente, que el lector sea estúpido.
Pero no es probable que la persona estúpida se
sienta atraída por un libro como éste. Una de las
concomitantes de la estupidez es la pereza, y en
nuestro tiempo hay cosas más fáciles que leer un
libro (especialmente un libro sin ilustraciones y que
no ha sido condensado). Tampoco trae un cadáver
en la cubierta, niuna joven bella y apasionada.
Sin embargo, el lector que supere esta introducción y el breve primer capítulo hallará después
abundante derramamiento de sangre y erotismo, y
también ingenio, rarezas, fantasmas y exotismo.
Quizás no existe argumento, porque esta obra no es
de ficción, pero hay algunos episodios auténticos (o
por lo menos bastante probados), cualquiera de los
cuales podríaservir de base a un cuento... o a una
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PAUL TABORI

pesadilla.
Tabori muy bien podría haber llamado a su libro: La anatomía de la estupidez, pues ha encarado el
tema con el mismo bagaje de erudición y de entusiasmo que Robert Burton aplicó en La Anatomía de
la Melancolía. Aquí, lo mismo que en el tratado del
siglo XVII, hallamos una sorprendente colección de
conocimientos raros,...