Historia De La Universidad

 ESE Nº9 2005

La universidad, institución social
La universidad ha sido la institución social que se ha otorgado la
función de escudriñar la realidad en sus diferentes ámbitos y manifestaciones, con la intención de develar sus misterios, descubrir su sentido y finalidad, de comprenderla, de apropiarse de su
verdad. El carácter social e histórico de esta institución ha hecho
que la idea deuniversidad tome múltiples matices con el transcurrir de los siglos; en nuestros días no es posible una definición
universalmente válida de lo que es o debería ser la universidad.
El artículo pretende mostrar una visión completa, profunda y
sintética de los rasgos esenciales de la institución universitaria,
mediante una aproximación teleológica y el recurso a la tradición histórica.
Palabras clave:universidad y sociedad, institución universitaria,
fines de la universidad, educación universitaria.

Nd009
Ciro Parra
Moreno
Profesor de Pedagogía.
Facultad de Educación de la
Universidad de La Sabana
ciro.parra@unisabana.edu.co

The University, Social Institution
The university is the social institution whose function it is to
study reality in its different forms and manifestations, with theintention of revealing its mysteries, discovering its meaning and
its ends, understanding it and of possessing its truths.
Throughout the centuries, the social and historical character of
this institution has created many nuances as regards what the
university really is. Today, it is not possible to make a definition
of what “university” is or should be which can be accepted
universally. This articletries to offer a complete, profound and
synthetic vision of the essential traits of the university
understood as an institution, through a teleological approach
and with the help of historical tradition.
Keywords: university and society, university institution, ends of the
university, university education.

© 2005 by Servicio de Publicaciones de la Universidad de Navarra, ISSN: 1578-7001

Estudiossobre Educación, 2005, 9, 145-165

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1. Introducción
A cualquier occidental le resulta difícil pensar su sociedad, imaginarla, concebirla al margen de algunas instituciones; una de ellas es
la universidad. En torno a la universidad, en su más genuina finalidad, se han fraguado las grandes revoluciones científicas culturales y
políticas. ¿Cómo seríaoccidente sin la universidad? Equivale casi a
preguntarse cómo sería nuestra civilización sin Cristianismo, sin derecho romano o sin filosofía racional.
Ciencia, filosofía, arte, política, religión son, en su más profundo
significado, términos íntimamente conexos con “universidad”. Se
podría afirmar que la universidad ha sido la institución social que se
ha otorgado la función de escudriñar la realidaden sus diferentes
ámbitos y manifestaciones, con la intención de develar sus misterios,
descubrir su sentido y finalidad, de comprenderla, de apropiarse de
su verdad. De ahí precisamente proviene su etimología, en sus múltiples acepciones.
En su origen, la universidad como institución social no nace de
un querer del Estado o de las clases dominantes. Desde sus más remotos antecedentes, situadosen la Grecia clásica (Bayen, 1978, pp.
17-19), surge más bien como una comunidad autónoma (D’Ors,
1980, pp. 17-25). Las primeras universidades, en las que se ancla la
tradición universitaria de occidente, se constituyen en Europa durante los siglos XII y XIII, como un desarrollo casi natural de las escuelas catedralicias (Orlandis, 1977, pp. 362-363), que constituían el
foco de irradiación de lacultura de la época en todas sus manifestaciones (Gilson, 1985, pp. 366-372).
“Las Universidades medievales surgieron de la sociedad y para
ella. Aparecieron como consecuencia del deseo innato del hombre de aprender, de buscar la verdad y, a la vez, de hacer a los demás partícipes de los conocimientos adquiridos; y junto a esto,
del espíritu de cooperación, de su tendencia a asociarse, en este...