historia del lucky cat

Este gato es un amuleto de buena suerte muy popular en las culturas japonesa y china, conocido como maneki-neko (招き猫). Es un talismán que se cree que atrae buena suerte y fortuna a susdueños, por lo que es común encontrarlo exhibido en tiendas, restaurantes y otros negocios de giro similar. El nombre quiere decir “gato que atrae” y recibe otros nombres como “gato de lasuerte”, “gato del dinero” y “gato que da la bienvenida”. No se sabe a ciencia cierta el origen del gato, pero muchos concuerdan en que los maneki-neko aparecieron por primera vez en Japón en elperiodo Edo (del siglo XVII a mediados del XIX). Existen un par de leyendas populares sobre sus orígenes.

La primera cuenta la historia de un hombre adinerado que buscó resguardo de unatormenta bajo un árbol cercano a un templo. El hombre se dio cuenta que había un gato que parecía llamarle, por lo que lo siguió al interior del templo. Un poco después, un rayo cayó en elárbol en el que buscaba resguardo. Como el gato le salvó la vida, el hombre en agradecimiento se volvió benefactor del templo y le trajo prosperidad. Al morir se hizo una estatua del gato.Existe otra leyenda común y peculiar. Una geisha tenía un gato que adoraba. Un día, mientras se ponía el kimono el gato clavó sus uñas al vestido. El dueño del burdel pensó que el gato estabaposeído y lo mató con su espada. La cabeza del gato cayó sobre una serpiente que estaba a punto de morder a la mujer y le salvó la vida. La mujer quedó tan perturbada que uno de sus clientespara confortarla le regaló una estatuilla del gato.
Las figuras del gato varían en color y la pata que tienen alzada. El significado es distinto para cada figura. Si tiene la pata izquierdaalzada, es para atraer clientes. Si está alzada la mano derecha, es para atraer buena suerte y dinero. Incluso hay gatos con ambas patas alzadas, que representan protección.