Historia Griega

La Civilización Griega 
Los egeos, como ya se ha visto, desarrollaron en el Mediterráneo oriental la primera gran 
civilización histórica europea. Los griegos, en la península helénica y en las islas y costas 
que antes poblaron aquéllos con sus gentes y sus obras, la segunda. Los protagonistas de 
esta nueva hazaña cultural no sólo heredaron de los egeos el ámbito geográfico para su vida histórica, sino también no pocos de sus muchos saberes, técnicas y obras. Pero, en 
este caso, los herederos así beneficiados no se limitaron a vivir de lo recibido; lo 
incrementaron de modo notable y alcanzaron, en todos los órdenes de la vida y el quehacer 
humanos, logros que sus antepasados no llegaron siquiera a vislumbrar. 
 En la historia de los griegos advenidos al viejo ámbito de la civilización egea, pueden 
distinguirse, por lo menos, cuatro períodos característicos. El primero se extendería desde 
los orígenes hasta fines del siglo IX a. de J. C., tiempos de formación y consolidación en el 
nuevo hogar conquistado. El segundo, caracterizado por un vigoroso proceso de expansión 
colonial, abarcaría desde fines del siglo IX a. de J. C. hasta las postrimerías del VII; el tercero, entre los años 600 y 400 a. de J. C., marca una época de plenitud en el desarrollo 
de las instituciones sociales, políticas y económicas helénicas, e incluso de culminación en 
no pocos aspectos de las creaciones artísticas y literarias. 
 
Por último, a partir del año 400, comienza la decadencia política de Grecia; en la segunda mitad del siglo IV a. de J. C., las ciudades­Estado helénicas pierden su independencia ante 
el imperialismo macedónico que acaudilla Alejandro Magno, y dos centurias más tarde son 
absorbidas por la expansión imperial de Roma. La investigación científica y filosófica, la 
literatura y otros aspectos culturales helénicos no decayeron al mismo tiempo que se 
desquiciaban y caían las instituciones y formas políticas tradicionales. 
 
 
HISTORIA DE GRECIA ANTIGUA 
 El Origen de la Civilización Griega 
Cuando las primeras estirpes indoeuropeas de habla griega llegaron a la Hélade, hacia el 
último tercio del tercer milenio a. de J. C., encontraron las pequeñas llanuras fértiles del 
Este de la península ocupadas por agricultores de cultura neolítica que, dedicados al cultivo 
de la tierra y a la cría de algunas especies domésticas, sobre todo de cabras, residían allí desde el cuarto milenio a. de J. C. 
 
Respecto al probable origen de esos pueblos, la total independencia que su patrimonio 
cultural manifiesta con relación al Neolítico cretense, así como la falta de yacimientos 
similares en las islas del mar Egeo y en las costas del Adriático, señalan que habían 
entrado por el Norte y que estaban, por lo tanto, vinculados a] Neolítico europeo. 
 Pelasgos y Carios. Las tradiciones helénicas recuerdan a los hombres neolíticos con la 
denominación de pelasgos, e incluso en ciertas regiones, como el Ática y la Arcadia, quizá 
para fundamentar un pretendido autoctonismo, se los consideraba antepasados de los 
griegos, atribuyéndoseles también el haber civilizado parte de Italia. 
 

Además, la arqueología moderna ha señalado, en Tesalia meridional, la existencia de comunidades no ya neolíticas, sino eneolíticas. Se trata, sin lugar a dudas, de aquellos 
pueblos a los que las tradiciones helénicas denominaron carios y lélegos, llegados 
seguramente por vía marítima desde las costas de Asia Menor, pues su patrimonio 
lingüístico cultural es de claro origen anatólico. 
 
Asimismo, un poco más al Norte, en Tesalia septentrional, se han encontrado recientemente yacimientos arqueológicos, también eneolíticos, pero pertenecientes a hombres que por 
múltiples aspectos de su cultura, no pueden identificarse con los pobladores eneolíticos de 
Tesalia meridional. Dichos yacimientos —cuya antigüedad puede datar de los comienzos 
del primer tercio del tercer milenio a. de J. C.— constituirían, según hoy se piensa, el ...