Historia

1. Introducción: conceptos básicos

Sindicatos y sindicalismo

• Sindicatos: asociaciones estables de trabajadores de un oficio, industria, sector productivo o región dirigidas a obtener mejoras en las condiciones laborales y en el estatus social y político de sus miembros mediante la acción colectiva.
• Sindicalismo: acciones desarrolladas por los sindicatos de un sector productivo oregión. En muchos países se emplea como sinónimo de movimiento obrero.

Movimiento obrero y clase obrera

• Movimiento obrero: conjunto de organizaciones formadas por trabajadores manuales (mutuas, cooperativas, consejos, partidos, sindicatos) y acciones realizadas por éstas (reuniones, peticiones, huelgas, sabotajes, revueltas) para conseguir mejoras económicas, mayor reconocimiento social ymayor presencia política.

• Clase obrera: asociada tradicionalmente a los trabajadores manuales de las fábricas, quienes, según la tradición marxista, protagonizaron el movimiento obrero.

• Concepto problemático por obviar la participación de otros tipos de trabajadores (artesanos, campesinos, trabajadores de “cuello blanco”) en la protesta laboral. El movimiento sindical, limitadoinicialmente a los trabajadores manuales, se amplía a conjunto de los asalariados con el avance de la industrialización
• El movimiento obrero es una forma particular de movimiento social característico de las sociedades industriales o en proceso de industrialización

Origen histórico del sindicalismo

• Coincide con la transición entre los dos tipos de movimientos sociales (MMSS) descritos por G.Rudé:

- MMSS preindustriales: protagonismo de los campesinos o sectores populares urbanos; empleo de acción directa, a menudo violenta y dirigida contra propiedades; espontaneidad, y objetivos tradicionales, reactivos o prepolíticos (v. “economía moral” de EP. Thompson). » Pe: motines de subsistencias o protestas antifiscales.

- MMSS surgidos con la industrialización: protagonismo de lostrabajadores urbanos; mayor grado de organización y menor de violencia, objetivos de reforma social y política » Pe: huelgas, mítines, manifestaciones

• El sindicalismo contemporáneo simboliza el paso de los “viejos” a los “nuevos” MMSS, aunque conserva muchos rasgos arcaicos » Pe: acciones directas.

Funciones de los sindicatos

a) Mediación Inicialmente, los sindicatos median entre lostrabajadores y los empresarios para negociar cuestiones relativas al empleo y el trabajo.

Surgen para fortalecer la capacidad negociadora de los trabajadores frente a la empresa, muy limitada por la naturaleza del mercado de trabajo en el sistema capitalista (trabajo = mercancía / trabajador = “contratante débil”)
Gradualmente, los sindicatos pasan a mediar entre los trabajadores y el poderpolítico (gobierno, partidos). Ante la ausencia de cauces para la participación política de la mayoría, asumen el papel de representantes de los trabajadores.

La intervención estatal en el mercado de trabajo, las políticas sociales de protección de los trabajadores y la democratización progresiva de las sociedades occidentales han sido, en gran medida, consecuencia de las luchas movimiento obrero.Históricamente los sindicatos han ido ganando poder social, y hoy se consideran representantes no sólo de sus afiliados, sino del conjunto de los trabajadores (v. institucionalización y representatividad sindical).

b) solidaridad y ayuda mutua entre trabajadores en caso de enfermedad, accidente o paro (sociedades de socorros mutuos).

c) funciones psicológicas o simbólicas: integración socialo reconocimiento social La capacidad de mediación del sindicalismo depende de su reconocimiento como representante de un número amplio de trabajadores, y como interlocutor válido por los empresarios, el Estado y los partidos.

Formas de actuación de los sindicatos

La doble función de mediación de los sindicatos se traduce en dos tipos de acciones o estrategias:

1. reivindicación y...