historia

Todo organismo, desde el más simple (procariontes) al más complejo (eucariontes), posee una gran cantidad de información en cada una de sus células. Esta información se organiza en un tipo especialde molécula orgánica: el ADN. En las células eucariontes el ADN se ubica en el núcleo.
El ADN es un ácido nucleico (ácido desoxirribonucleico) que permite codificar la información de los organismos y,gracias a los mecanismos de división celular, posibilita la transmisión de esa información de una generación a otra. El ADN se organiza en unidades de información llamadas genes, que son losfragmentos más pequeños de una molécula de ADN, y poseen información completa para la síntesis de una proteína determinada. El lugar específico que ocupa un gen en el cromosoma se denomina loci o locus.Técnicas de mapeo permiten determinar la ubicación de diferentes genes a lo largo de un cromosoma en distintas especies.
Para optimizar el almacenamiento de esta gran cantidad de información en cadacélula, el ADN se empaqueta junto a unas proteínas estructurales llamadas histonas, formando los nucleosomas (fig. 1).

Los nucleosomas son parte de la cromatina, complejo de ADN y proteínas que durantela interfase del ciclo celular se encuentra descondensada. Cuando en la célula se inicia el proceso de división, el material genético experimenta un empaquetamiento y los cromosomas se estructuran(fig. 2).
En las células somáticas los cromosomas se presentan en pares idénticos, conocidos como homólogos, uno de los cuales es de origen paterno y otro de origen materno. Cuando la célula contieneel número total de cromosomas es diploide (2n), mientras que si la célula presenta la mitad de la dotación cromosómica es haploide (n), como en el caso de los gametos. El conjunto de cromosomas de unindividuo constituye su cariotipo.

¿Qué son los genes?
Las características de forma, función y comportamiento de los organismos se transmiten de generación en generación a través de la...