Historia

Corinto, comentario al N. T.
por
SIMON J. KISTEMAKER


INTRODUCCIÓN
A. Corinto
1. Ubicación geográfica
La antigua ciudad de Corinto estaba ubicada en la amplia llanura que está debajo del elevado Acrocorinto, una inexpugnable cima de 630 metros de altura que se alza en la península del Peloponeso*. La escarpada pendiente del Acrocorinto convirtió el lugar en una fortaleza casiinvencible, por lo que la ciudad misma gozaba de una relativa seguridad. Entre la antigua ciudad de Corinto y la ciudad puerto de Licaonia, en el golfo de Corinto, sólo había una distancia de más o menos 3.2 kilómetros hacia el norte. A unos 11 kilómetros hacia el este, estaba el puerto de Cencrea, en el golfo Sarónico. Fue a través de estos dos puertos que Corinto se llenó de comercio y riqueza. Losbarcos que venían del occidente (Italia, España y África del Norte) traían sus mercancías a Licaonia; y los barcos que llegaban del oriente (Asia Menor, Fenicia, Palestina, Egipto y Cirene) atracaban en Cencrea.
NOTA Personal: Peloponeso, península meridional de la Grecia continental, situada al sur del golfo de Corinto y del golfo de Patras. Su nombre significa ‘isla de Pélope’**, en honor del héroemitológico griego. En la edad media se la llamó Morea (‘tierra del mar’). El istmo de Corinto la une con el continente.
**Pélope (hijo de un demiurgo), en la mitología griega, hijo de Tántalo (era demiurgo)***. Siendo un niño, su padre lo mató y sirvió su carne cocida a los dioses en un banquete. Los dioses se dieron cuenta de la naturaleza del alimento, no lo probaron, castigaron a Tántalo ydevolvieron la vida a Pélope. La diosa Deméter, enloquecida por la pérdida de su hija Perséfone, distraída había comido la carne del hombro izquierdo. Cuando el cuerpo quedó recompuesto, se sustituyó el hombro perdido por uno de marfil. Pélope obtuvo después la mano de la princesa Hipodamia, hija del rey Enómao de Pisa, como premio a su triunfo en una carrera de carros. Sin que Pélope lo supiera,la princesa había sobornado al carrero Mirtilo para que quitara los ejes del carro de Enómao. Después Pélope peleó con Mirtilo y lo arrojó al mar. Antes de ahogarse, el carrero maldijo a Pélope; aunque esta maldición no tuvo efecto en Pélope, sí afectó a sus hijos (véase La casa de Atreo). De su nombre deriva el de la península del Peloponeso, al sur de Grecia.
***Tántalo, en la mitología griega,rey de Lidia e hijo de Zeus. Los dioses honraron a Tántalo más que a ningún otro mortal. Él comió a su mesa en el Olimpo, y en una ocasión fueron a cenar en su palacio. Para probar su omnisciencia, Tántalo mató a su único hijo, Pélope, lo coció en un caldero y lo sirvió en el banquete. Los dioses, sin embargo, se dieron cuenta de la naturaleza del alimento y no lo probaron. Devolvieron la vida aPélope y decidieron un castigo terrible para Tántalo. Lo colgaron para siempre de un árbol en el Tártaro y fue condenado a sufrir sed y hambre angustiosas. Bajo él había un estanque de agua pero, cuando se detenía a beber, el estanque quedaba fuera de su alcance. El árbol estaba cargado de peras, manzanas, higos, aceitunas maduras y granadas, pero cuando estaba cerca de las frutas el vientoapartaba a las ramas.

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Capitanes y tripulación evitaban navegar las doscientas millas náuticas que había alrededor del cabo que estaba al sur de la península (cabo Malea), porque las impredecibles tormentas podían convertir la navegación en una aventura traicionera. Tanto propietarioscomo marineros sabían que jamás podrían olvidar la pérdida de vidas, barcos y cargamento. Así que preferían anclar en Licaonia o en Cencrea. A partir de estos dos puertos, las mercancías se distribuían en pequeñas naves que recorrían las islas que conectaban la península con Grecia central.
A Periandro (625–583 a.C.) se le ocurrió construir un canal para facilitar el transporte de mercancía,...