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Historia de la Prevención de Riesgos Internacional y Nacional
Introducción
El hombre, desde su aparición en la tierra, siempre ha estado expuesto al riesgo de accidentes; debiendo enfrentar innumerables riesgos derivados de su actividad. Primitivamente estos riesgos provenían de los fenómenos naturales (terremotos, inundaciones, erupciones volcánicas, etc.; y de actividades que debíadesarrollar para subsistir y alimentarse, cazar, pescar, defenderse de animales, como también consecuencia de guerras entre tribus rivales por la supremacía del territorio.
Con el transcurso del tiempo, fue descubriendo nuevos elementos que incorporó a su diario vivir (fuego, minerales, entre otros), que seguramente deben haber significado un aumento del riesgo para su integridad física. Sin embargo, todaesta actividad se mantenía dentro de un quehacer artesanal, lo que le daba al riesgo de accidentes el carácter de natural al trabajar la minería, metalurgia o agricultura y producto con ello aparecen las primeras enfermedades ocupacionales.
A fines del siglo XIX esta situación cambió fundamentalmente como consecuencia de la Revolución Industrial al ingresar a trabajar en fábricas donde eldesconocimiento de las maquinarias y el trabajo extenuante aumentaron la exposición a riesgos de enfermedades como consecuencia de lugares oscuros, cargados de polvo, gases, humos y vapores. Situación que se veía agravada por la falta de reglamentación en cuanto a la seguridad laboral. El riesgo de accidentes aumentó notablemente en cuanto a ocurrencia y gravedad. La invención de nuevas máquinas y eldesconocimiento de su operación, como el agrupamiento de trabajadores en un mismo lugar de trabajo o faena, fueron factores importantes en ello. La situación creada obligó a la dictación de leyes que protegieran al trabajador de los riesgos en su actividad laboral. Es así como las primeras disposiciones sobre Accidentes del Trabajo y Enfermedades Profesionales aparecen a fines del siglo XIX(Inglaterra, Estados Unidos) y principios del siglo XX, como es el caso de nuestro país.
Extracto libro: Prevención de Riesgos de Accidentes en Chile 1953 – 2003 Historia y Evolución
Editado por: Consejo Nacional de Seguridad en Chile
1.5 SUCESOS DE LA SEGURIDAD LABORAL EN EL SIGLO XIX
1.5.1 Tendencias teóricas sobre riesgos en el trabajo
“La legislación sobre accidentes del trabajo en Chile formaparte del conjunto de proposiciones de “leyes obreras”, cuyas ideas comienzan a manifestarse tardíamente en el país, a fines del siglo XIX. En primer lugar, hay que considerar que imperaban las teorías de la escuela individualista clásica, difundidas en nuestra nación por el profesor francés Courcelle Seneuil en su cátedra de Economía Política a mediados de esa centuria.
Las normas laborales sebasaban en el Código Civil de 1853, sujetas a los principios de libertad contractual y en igualdad jurídica, que desconocía las desigualdades de condición económica, por lo cual no existía la piedra fundamental de reconocer los accidentes laborales. El Código de Comercio de 1865 y el Código de Minería de 1888 tienen tímidos avances sobre estas materias.
En 1884, el 4 de enero, se dictó la ley deferrocarriles, que contemplaba disposiciones sobre los accidentes del trabajo en este medio de transporte. En ello influyeron maquinistas y personal de nacionalidad inglesa, traídos a Chile para expandir esta actividad destinada al fomento económico. Exigieron determinadas condiciones de seguridad laboral, las cuales se extendieron a sus pares chilenos, que reclamaban además similar tratoeconómico que los ingleses. Esto determinó que el 8 de septiembre de 1889 se creara la Sociedad de Protección Mutua de Maquinistas y Fogoneros, transformada con la denominación “Santiago Watt” en 1893, y que existe hasta la fecha como organización sindical. En el libro “Accidentes del Trabajo” de Gabriel Poblete, (1950), en la página 18 expone acerca de la mencionada ley: …”El artículo 66 del título IX...