historia

Monografía del edificio

Labrouste (1801- 1875) nace en Paris en una familia vinculada a la arquitectura, su hermano mayor fue el famoso arquitecto François Marie Théodore Labrouste. Formado en el Colegio de Santa Bárbara en 1819 ingresó en la escuela de Bellas Artes de Paris donde cosechó sus primeros éxitos y trabajó con algunos de los arquitectos de mayor renombre de su época. En la décadade los veinte Labrouste ganó una beca para en la Academia de Roma que le permitió conocer la arquitectura italiana.
Su trabajo se enmarca dentro de la nueva corriente arquitectónica surgida en todo el mundo a partir de los procesos innovadores surgidos tras la Revolución Industrial. La nueva sociedad liberal demandaba nuevos espacios y formas arquitectónicas que los arquitectos de la épocahubieron de crear con los materiales surgidos en la Revolución Industrial: hierro, hormigón, vidrio…
Henri Labrouste comenzó la biblioteca en torno a 1843 y la construcción se dilató durante siete años, hasta 1850. Su edificación supuso una gran innovación al utilizar por primera vez en un edificio civil una estructura metálica que sostenía todo el edificio; Labrouste defendió la incorporación de losnuevos materiales vinculándolo con los estilos más tradicionales, una postura arriesgada para una época en la que la Academia rechazaba las innovaciones constructivas y la disputa entre arquitectos e ingenieros iba siendo cada vez más feroz.
La biblioteca de Santa Genoveva cuenta con una planta rectangular que alberga, dentro de un espacio interior muy diáfano, casi dos millones de documentos.La dicotomía entre interior y exterior, tradición y vanguardia es más que evidente en este edificio. Al exterior la biblioteca se asemeja a los palacios urbanos renacentista que Labrouste conoció y estudió particularmente durante su estancia en Italia; se configura a través de dos alturas distintas separadas por una imponente moldura.









Explosiones universales:
Entre los primerosejemplos de arquitectura monumental que incorporaron el hierro estuvo la cúpula de la Halle aux blés13 ("mercado de granos" de París, François-Joseph Bélanger,14 1811). La Commissioner's House del Royal Naval Dockyard (Bermudas, Edward Holl, años 1820) se considera la primera vivienda levantada con estructura de hierro.15 16 En 1836, la iglesia de San Leopoldo (Follonica),17 deAlessandroManetti y Carlo Reishammer incorporó por primera vez en la arquitectura eclesiástica elementos de hierro visto.
Las mejoras tecnológicas se fueron sucediendo. El hierro corrugado (o hierro corrugado galvanizado -CGI en las siglas inglesas-) fue inventado en los años 1820s por el británico Henry Robertson Palmer,23 arquitecto e ingeniero de la London Dock Company. Su uso se extendió en la arquitectura rural deEstados Unidos y otros países.24 Desde los años 1840, las innovaciones de la industria siderúrgica fueron generalizando el uso de planchas de hierro, perfiles "doble T" y un acero de mayor calidad y precio cada vez más reducido (convertidor Bessemer, 1855). En 1867, Charles Drake de la Patent Concrete Building Company, había patentado el uso de paneles de encofrado de hierro en lugar de madera.25Se comenzaron a construir cast-iron buildings26 ("edificios de hierro fundido") especialmente en elSoHo de Nueva York (Edificio E. V. Haughwout, John P. Gaynor,27 1857), destacando las construcciones de James Bogardus28 (63 Nassau Street, 1844,29 254-260 Canal Street, 1857, 75 Murray Street, 1958 85 Leonard Street, 1861, Iron Clad Building,30 1862). En Londres, se había levantado una cúpula dehierro y cristal de 18 metros de diámetro en el Coal Exchange31 (James Bunstone Bunning,32 1847-1849).
En el París de mediados del siglo XIX destacó la biblioteca de Santa Genoveva (Henri Labrouste, 1843-1850), de estilo neoclásico en su exterior pero que en su interior dejaba ver la estructura metálica. Similar recurso se aplicó en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford,...