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Jorge Abate (Asunción)

La situación ambiental del Paraguay

1. Introducción

A primera vista resulta muy trabajoso realizar una aproximación a la realidad ambiental del Paraguay, debido sobre todo a la falta de datos sistematizados que den cuenta de la problemática en toda su magnitud. Después de 1985, en que la Secretaria Técnica de Planificación editara el documento Perfil ambiental delParaguay, no hubo otro esfuerzo gubernamental o privado que registrara el avance acelerado del deterioro ambiental del país en toda su globalidad.
Este esfuerzo, que creemos puede ser insuficiente, permitiría dar una primera imagen de esa realidad y en ningún caso puede tomarse como resultado de una investigación profunda, sino como una recopilación de informaciones puestas en un formatocritico.

2. Ecorregiones del Paraguay

El Paraguay se divide en 2 grandes regiones físicas, la Occidental o Chaco, con el 61% de la superficie y menos del 3% de la población y la Región Oriental, con el 39% del territorio y el 97% de los habitantes. Ambas regiones, de características totalmente distintas en termines geológicos, edafológicos, ecológicos, topográficos y climáticos, lo quesignifica una diferenciación muy evidente en la composición de la fauna y flora de cada región.
EL Centro de Datos para la Conservación, organismo dependiente de la Subsecretaria de Recursos Naturales y Medio Ambiente del Ministerio de Agricultura y Ganadería, estableció' 11 ecorregiones en todo el país. Las ecorregiones son grandes unidades de
análisis circunscritas por límites naturales,tales como divisoria de cuencas, tipos de suelos y/o distribución de especies vegetales que a su vez proporcionan características bióticas y abióticas particulares, diferenciando una ecorregión de otra.
Estas ecorregiones son (ver mapa en anexo no 1):
En la Región Oriental: Aquidabán, Amambay, Alto Paraná, Selva Central, Litoral Central y Ñe’êmbucu.
En la Región Occidental oChaco: Pilcomayo, Alto Paraguay, Chaco Central, Chaco Occidental, Chaco Boreal (definición preliminar).
EL clima del Paraguay se ha definido como subtropical Continental La precipitación pluvial varia de un promedio de 400 mm anuales en el extremo noroeste del Chaco, hasta un máximo de 1.800 milímetros en el sureste de la Región Oriental. La temperatura promedio varia desde 25 °C en el Chacohasta 21 'C en el sur de la Región Oriental, con máximas y mínimas que alcanzan a 40 °C y -2 °C.
EL Paraguay se encuentra en su totalidad en la Cuenca del Plata y posee 2 subcuencas, la del Río Paraná y del Paraguay.
En cuanto a la diversidad biológica, la misma disminuye de este a oeste y de norte a sur. Al parecer, la región del Chaco, sensiblemente menos poblada que la RegiónOriental, constituye el ecosistema de mayor diversidad biológica del país, aunque la presión existente por la cacería deportiva o para la alimentación humana estaría poniendo en serio peligro esta diversidad y riqueza.

3. Deforestación

Los problemas ambientales más importantes en el territorio paraguayo son productos de un modelo de desarrollo que considera al medio físico como recursoinagotable y que privilegia los objetivos del lucro y de corto plazo como motores de dicho desarrollo.
Ya no existen en el país ecosistemas que no hayan sufrido alguna alteración. Por orden de antigüedad y recurrencia iniciamos la serie de problemas ambientales con la deforestación.
La región mas castigada por los procesos de deforestación es la Oriental, que desde el año 1945 vienesufriendo una tala despiadada que se agravo a partir de los años 70, acrecentándose aun mas a partir del golpe de estado de 1989.
En cifras, el proceso de deforestación de la Región Oriental ha seguido el siguiente ritmo:
1
- en 1945, había 8.800.000 Has, es decir,
el 55,1 % de la región;
- en 1976, habla 5.492.000 Has, es decir, el 34,4 % de la región;
- en 1985, habla...