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INTERPRETACIONES HISTÓRICAS ACERCA DEL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO
José Padrón - Caracas – Postgrado, USR - (1992)
Reproducido en: http://www.ideasapiens.com/filosofia.sxx/fciencia/interpretacionesconoc.cientifico.htm,
http://iris.cnice.mecd.es/filosofia/docentes/D2/D2-enlaces.htm

Como ya se sabe, el conocimiento humano ha sido tradicionalmente un importante objeto de estudio de laFilosofía. “Gnoseología”, “Epistemo­lo­gía” o, simplemente, “Teoría del Conocimiento” son términos muy usua­les con que se denomina ese campo especializado dentro de la filosofía.
Aparte de los estudios realizados en torno al conocimiento cotidia­no, a veces llamado “conocimiento vulgar”, la parte más interesante de esta es­pecialidad filosófica es la que se centra sobre el conocimientoinstitu­cionalizado, de carácter sistemático-socializado, aquél que se caracteriza primordialmente por su función de generar cambios en las sociedades, de sustentar acciones racionales colectivas, de producir innovaciones instru­mentales y tecnológicas, de definir perfiles histórico-culturales de las sociedades, etc. El conocimiento “Científico” o “Ciencia”, de modo muy particular, es la variante más representativay evolucionada del conoci­miento institucionalizado o sistemático-sociali­zado. Por ejemplo, la de­terminación del clima organizacional existente en una cierta empresa co­mercial, obtenida mediante instrumentos refina­dos y métodos rigurosos, es un caso muy concreto de conocimiento siste­mático que no necesariamente es conocimiento científico, pero que, aún así, es mucho más creíble, confia­ble ocorregible que, por ejemplo, las opiniones personales o las corazo­nadas del gerente. En cambio, la teo­ría de la relatividad es, estrictamen­te, un caso de conocimiento cien­tífico.
Pero ¿dónde están los límites y diferencias entre estos tipos de co­noci­miento? Más en detalle, ¿qué rasgos específicos distinguen el cono­cimiento científico? ¿En qué consiste, esencialmente? ¿Cómo se produce?¿Cuál es su valor? Preguntas como éstas han constituido un problema central en el mar­co de la Epistemología, en cuanto especialidad filosófica. Y, como suele suceder en todas las áreas de la Filosofía, las respuestas son, a través de la historia, múltiples y frecuentemente in­compatibles entre sí.
Aunque tales respuestas se han venido produciendo desde épocas muy remotas, impo­sibles deprecisar, es en el siglo XX cuando adquirieron su mayor relevan­cia, hasta el punto de que expresio­nes tales como “Filosofía de la Cien­cia” o “Metodología de la Ciencia” resultan imprescindibles en el lenguaje académico actual. A pesar de su gran complejidad y controversialidad, es sencillo explicar el interés, la importancia y la relevancia histórica del tema: preguntarse por el conocimiento científicoequivale, en términos muy generales y primiti­vos, a preguntarse por la validez o credibilidad que tienen ciertos da­tos cognoscitivos sobre otros; equivale a preguntarse por la garantía o seguridad que ofrece un planteamiento cualquiera en cuanto posible fun­damento de las acciones humanas. En tal sentido, unas preguntas como, por ejemplo, “¿Cómo sé que lo que dices es verdad?” o “¿Cómo sé quepuedo guiarme por tus explicaciones e informaciones respecto a esta du­da?” revelan la importancia del conocimiento sistemático y, más en es­pecial, del conocimiento científico. Cuando alguien hace una pregunta de ese tipo no hace más que revelar, en el fondo, la necesidad de una Filosofía de la Ciencia. Es así como esta área filosófica se ha con­vertido en uno de los grandes núcleos de interéshumano, sobre todo en este siglo, cuando se han revolucionado practicamente todos los conoci­mientos anteriores y cuando la tecnología derivada de la ciencia ha de­mostrado su gran poder de penetra­ción y control sobre el comportamiento de la naturaleza y del ser humano.
En la exposición que sigue se intentará resumir la problemática e­piste­mológica a través de la historia. Se hará más...