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Anatomía y fisiología elementales del dolor
Receptores nerviosos o receptores nociceptivos, terminaciones libres de fibras nerviosas localizadas en tejido cutáneo, en articulaciones, en músculos y en las paredes de las vísceras que captan los estímulos dolorosos y los transforman en impulsos. Existen tres tipos:
Mecanorreceptores: estimulados por presión de la piel.
— Termorreceptores:estimulados por temperaturas extremas.
— Receptores polimodales: responden indistintamente a estímulos nociceptivos, mecánicos, térmicos y químicos

El «proceso del dolor» se inicia con la activación y sensibilización periférica donde tiene lugar la transducción por la cual un estímulo nociceptivo se transforma en impulso eléctrico. La fibra nerviosa estimulada inicia un impulso nervioso denominadopotencial de acción que es conducido hasta la segunda neurona localizada en el asta dorsal de la médula

diferencias entre el dolor agudo y el dolor crónico.
| |Dolor agudo |Dolor crónico |
|Mecanismos de producción |Lesión súbita y corta |Lesióntisular crónica |
|Temporalidad |Menos de 6 meses |Mayor de 6 meses |
|Sedación |Puede ser deseable |Debe evitarse |
|Duración de la analgesia |Hasta que pase el episodio agudo|Todo el tiempo posible |
|Administración de fármaco |Pautada |Pautada |
|Dosis y via |Estándar y parenteral |Individualizada y oral |
|Estado emocional |Ansiedad|depresión |

Se considera dolor agudo la consecuencia sensorial inmediata de la activación del sistema nociceptivo, una señal de alarma disparada por los sistemas protectores del organismo. El dolor agudo se debe generalmente al daño tisular somático o visceral y se desarrolla con un curso temporal que sigue de cerca el proceso de reparación ycicatrización de la lesión causal. Si no hay complicaciones, el dolor agudo desaparece con la lesión que lo originó.

Dolor crónico es aquel dolor que persiste más allá de la lesión que lo originó y que permanece una vez que dicha lesión desaparece (2). Generalmente, el dolor crónico es un síntoma de una enfermedad persistente cuya evolución, continua o en brotes, conlleva la presencia
de doloraun en ausencia de lesión periférica. La distinción entre ambos tipos de dolor es importante debido a que el dolor crónico es el resultado del agudo, el crónico es el resultado de mecanismos fisiopatológicos distintos a los del agudo. Pero la diferencia más importante es la relación entre lesión y dolor, una relación casi siempre presente en los dolores agudos
y que desaparece o es difícil deprecisar en el dolor crónico.

Dolor somático y dolor visceral
El dolor somático es aquel que afecta a la piel, músculos, articulaciones, ligamentos o huesos. Se trata de un dolor bien localizado, circunscrito a la zona dañada y caracterizado por sensaciones claras y precisas. El dolor visceral está producido por lesiones que afectan a órganos internos, por lo que es la forma de dolor que aparecemás frecuentemente como consecuencia de enfermedades y es síntoma habitual en la mayor parte de síndromes dolorosos agudos y crónicos
de interés clínico. El dolor visceral posee una serie de características y propiedades que lo diferencian deldolor somático:
— No todas las vísceras son sensibles al dolor.
— Puede aparecer sin tener relación directa conlesiones; por otro lado, algunos tipos de...