Hulten Vision de la Maquina

UNA VISIÓN DE LA MÁQUINA HACIA FINALES DE LA ERA MECÁNICA
Pontus Hulten
Sería infantil creer que los genios más grandes de nuestro tiempo se han entretenido con juegos ilusorios y han
disfrazado sus pensamientos intencionalmente. Sin embargo por bizarros que puedan parecernos sus grandes
juegos, ellos han dado apariencia en destacados caracteres al mayor mito sobre el que se inscribe latragedia
completa de nuestra época: el hilo y el nudo del conflicto entre mecanización, terror, erotismo y religión o
antireligión. Esos son los potentes signos de alarma que ellos nos envían desde las alturas donde están sus
observatorios, erigidos sobre altas torres, en el corazón de la tempestad moderna.
Michael Carrouges, Les Machines Colibataires.
Sobre esta fe en el arte como corazónorgánico del entorno científico de las cosas, fundamento mi creencia:
Debemos considerar al cerebro del artista, entre todos los cerebros, para llegar a entender el significado que tiene
en la sociedad esa cosa que llamamos “Máquina”.
Frank Lloyd Wright, discurso ante la Chicago Arts and Crafts Society. March 6 1901.

Una máquina generalmente significa para nosotros algo ligado a un propósitopráctico, un invento
que sustituye o extiende la propia fuerza del hombre. Así, consideramos la utilidad de la máquina
como garantizada. Este concepto limitado, sin embargo, es reciente. A lo largo de la historia las
máquinas han sido frecuentemente apreciadas como juguetes, o como vehículos de magia,
maravillas y fantasías. Para los filósofos han servido como símbolos y metáforas. Desde el
comienzode la era mecánica, y de la Revolución Industrial, algunos consideran que las máquinas
producen un avance hacia la utopía; otros han visto en ellas al enemigo de los valores
humanísticos que nos llevaría a la destrucción. La mayoría de estas ideas contradictorias
persisten, de una u otra manera, y encontramos su reflejo en el arte del siglo XX.
Puede definirse ligeramente una máquina como unaherramienta compuesta por varias partes que
trabajan juntas. Por un lado son el resultado de la experiencia práctica de trabajadores o
artesanos buscando la forma de facilitar su trabajo o perfeccionar sus producciones; la otra línea
de su desarrollo derivó del pensamiento abstracto y de la ciencia pura en la ciencia aplicada y la
invención.
Los griegos, herederos de las técnicas de lascivilizaciones más antiguas, fueron los primeros en
desarrollar las máquinas. Conocían todos los principios mecánicos simples: la rueda, el eje, la
cuña, la palanca, el engranaje, la rosca y la polea; también tenían un gran conocimiento de
hidráulica y de neumática. Aplicaban estos principios para las ocasiones requeridas pero nunca los
adaptaron a la producción masiva (la máquina de producciónaparece relativamente tarde en la
historia de la tecnología). Siegfried Giedion ha llegado a afirmar: “Prácticamente, la única
aplicación sistemática del conocimiento físico en la antigüedad fue destinada a la guerra”.
Fueron los griegos los primeros en investigar sistemáticamente las fuerzas naturales y en formular
las leyes científicas. Liberados de la dominación de una clase sacerdotal, la queen las antiguas
culturas de la Mesopotamia y el Mediterráneo habían guardado para sí mismas todo aprendizaje,
persiguieron alegremente el conocimiento por sí mismo sin preocuparse por un uso práctico. La
misma palabra “techne” significa tanto arte como técnica. A pesar de su amor por lo bello y lo
práctico, los griegos ubicaron jerárquicamente a los artistas y técnicos por debajo de losfilósofos.
La visión de Aristóteles fue más abierta. Él, o su alumno Strato, escribió la “Mecánica”, el libro de
texto más antiguo sobre ingeniería. El siguiente pasaje ilustra bien la actitud de los griegos en la
aplicación de su conocimiento a la naturaleza: “La naturaleza siempre opera contraria a la
resolución humana, sigue siempre el mismo curso sin desviación, mientras que la resolución...