Humedal General

Un humedal es una zona de tierras, generalmente planas, en la que la superficie se inunda permanente o intermitentemente. Al cubrirse regularmente de agua, el suelo se satura, quedando desprovisto de oxígeno y dando lugar a un ecosistema híbrido entre los puramente acuáticos y los terrestres.
La categoría biológica de humedal comprende zonas depropiedades geológicas diversas:ciénagas, esteros, marismas, pantanos, turberas, así como las zonas de costa marítima que presentan anegación periódica por el régimen de mareas (manglares).

Definición de "humedal" según el Convenio de Ramsar:
un humedal es una zona de la superficie terrestre que está temporal ó permanentemente inundada, regulada por factores climáticos y en constante interrelación con los seres vivos que la habitan.
Según elartículo 1 del párrafo 1, se consideran humedales,
"las extensiones de marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de aguas, sean éstas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros".
Así mismo, contenido en el artículo 2 delpárrafo 1, se estipula que,
"podrán comprender sus zonas ribereñas o costeras adyacentes, así como las islas o extensiones de agua marina de una profundidad superior a los seis metros en marea baja, cuando se encuentren dentro del humedal".
El Día Mundial de los Humedales se celebra cada 2 de febrero desde que en 1971 se llevara a cabo la Convención de Ramsar.

En Guatemala el reconocimiento a niveldel público de la importancia de los humedales está en estado incipiente.
Cerca del 40 por ciento de la población mundial vive en un radio de cien kilómetros de la línea costera, área que apenas representa el 20 por ciento de la superficie terrestre. Esto se debe a que los humedales que hay en esas zonas tienen una importancia fundamental en la vida humana. Cerca de 1000 millones de personas, ensu mayoría en los países en desarrollo, dependen del pescado como principal fuente de proteínas. A nivel global, el pescado y los mariscos proporcionan casi una sexta parte de la proteína animal que se consume en todo el mundo.
Los ríos, lagos y otros humedales de agua dulce ocupan solamente el 1 por ciento de la superficie de la Tierra. Sin embargo, su importancia, tanto social como ambiental,es inmensa. Si se calculara el valor económico de los servicios que prestan los humedales de agua dulce, la cifra resultante sería de varios billones de dólares.
Se estima que durante el siglo XX se ha perdido la mitad de los humedales del mundo. El aumento de la población y la conversión para fines de urbanización, agricultura y acuicultura son los principales responsables de esta reducción. Losecosistemas costeros ya han perdido mucha de su capacidad para producir pescado debido a la sobrepesca, a las dañinas técnicas de arrastre y a la destrucción de los hábitat de reproducción.
En 1997 se capturaron 7,7 millones de toneladas de pescado en lagos, ríos y otros humedales, un nivel de producción que se estima supera el rendimiento máximo de estos ecosistemas. Desde 1970 las poblacionesanimales de los humedales de agua dulce han disminuido en un 45%, mientras que en los ecosistemas marinos han experimentado un descenso del 35%
Con estos pocos datos a la vista resulta indudable que es urgente proteger los humedales que aún quedan. Pero, ¿se está haciendo lo suficiente a nivel local para revertir la desaparición de estos ecosistemas?
La Conservación de los Humedales en GuatemalaAun cuando una buena parte de la población vive en relación con ellos. Aunque no existen datos para todo el país, lo cierto es que la degradación de la mayoría de los humedales de agua dulce y costeros es enorme.
La falta de conciencia de la gente, pero sobre todo la desidia oficial, han sido las principales causas del deterioro de estos ecosistemas. La legislación relativa a...