insomnio

Resumen
Introducción: La valeriana se ha utilizado desde la antigua Grecia y China para inducir el
sueño, debido a sus propiedades ansiolíticas. Hoy en día, aun cuando no es un producto
aprobado por la Agencia de Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA)
para el tratamiento del insomnio, se utiliza en diferentes países con esta fi nalidad. Objetivo:
Llevar a cabo unarevisión que permita determinar la efi cacia de la valeriana en el tratamiento
a largo plazo del insomnio y considerarla una alternativa terapéutica posible a las benzodiazepinas
y los agonistas benzodiazepínicos. Resultados: Son pocos los estudios controlados
realizados con valeriana; no obstante, los resultados disponibles sugieren que su empleo
facilita la reestructuración de la arquitectura delsueño después de varias semanas de tratamiento
y consigue así mejorar su calidad. También hay indicios que señalan que desempeña
un papel importante en la disminución del estrés y la ansiedad en aquellos pacientes donde
esta condición interfi ere con el inicio y mantenimiento del sueño, así como en el tratamiento
coadyuvante en la discontinuación del uso prolongado de benzodiazepinas.Conclusiones: El
principal punto a favor de la valeriana es su capacidad para disminuir la latencia del sueño
de ondas lentas y aumentar su porcentaje, sin provocar efectos secundarios de importancia
ni dependencia; sin embargo, aún no se dispone de sufi cientes estudios controlados a largo
plazo que permitan establecer conclusiones defi nitivas.

Introducción
La valeriana es el término quecomúnmente se utiliza para defi nir
las más de 250 especies de plantas
pertenecientes al género Valerianaceae
que existen en el mundo. Si
bien todas poseen similares características,
componentes y efectos
medicinales, la más popular en
América y Europa es la valeriana
offi cinalis. Sin embargo, otras especies
son utilizadas con la misma
fi nalidad terapéutica, como la V.
wallichii, en India,y las V. fauriei y
V. angustifolia, en China y Japón.
El nombre de valeriana viene del
latín valere, que signifi ca “estando
bien” o “estando feliz”, y ya era utilizada
en la China ancestral y en
la antigua Grecia, según describe
Dioscórides, como un sedante de
mediana potencia que producía un
efecto tranquilizador del sistema
nervioso central (SNC) e inducía el
sueño (1).
Estetradicional y conocido
efecto hizo que se utilizara frecuentemente
en Estados Unidos hasta
los años cuarenta, cuando fue desplazada
por agentes ansiolíticos de
mayor potencia. Actualmente, sigue
siendo popular en países como el
Reino Unido y Alemania, donde
existen más de 400 productos que
cuentan con la valeriana como uno
de sus componentes (2), y, en países
como España, forma parte delprotocolo de insomnio en algunas
unidades de hospitalización psiquiátrica

Insomnio y valeriana
El insomnio es una queja común
en la consulta de atención
primaria, su prevalencia se ubica
entre el 20%-40%, y se incrementa
con la edad. Está descrito por las
personas que lo padecen como una
sensación de insatisfacción debida
a una difi cultad para iniciar o mantener
el sueño, o por un sueñode
corta duración que no es reparador
y no les permite estar descansados
al día siguiente; se considera crónico
cuando persiste por más de seis
meses (Tabla 1).
El insomnio puede deberse a las
características propias del paciente,
como una personalidad ansiosa, o
Valeriana en el tratamiento a largo plazo del insomnio
Rev. Colomb. Psiquiat., vol. 37 / No. 4 / 2008 617
a causas externas,como miedos,
entorno ruidoso, consumo de sustancias
excitantes, o, por el contrario,
ser un síntoma de algunos
pacientes que padecen un trastorno
psiquiátrico que requiere un tratamiento
específi co (11,12).
Padecer de insomnio puede favorecer
que un paciente comience a
consumir medicación para dormir,
sobre todo benzodiazepinas y agonistas
de los receptores benzodiazepínicos,
con...