La ciencia

LA CIENCIA Y LA
TECNOLOGÍA EN EL
DESARROLLO FUTURO DE
AMÉRICA LATINA.

Jorge Sábato
Natalio Botana

Este material se utiliza con fines
exclusivamente didácticos

LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA EN EL DESARROLLO FUTURO DE
AMÉRICA LATINA.
I. Introducción
1. La superación del subdesarrollo de América Latina resultará de la acción simultánea de diferentes
políticas y estrategias. En todocaso, y cualesquiera sean los caminos elegidos, el acceso a una sociedad
moderna –que es uno de los objetivos que se pretenden alcanzar por el desarrollo– supone necesariamente
una acción decisiva en el campo de la investigación científico–tecnológica. Lentamente, América Latina
comienza a adquirir conciencia de esta necesidad y de esta carencia; lentamente y casi a regañadientes:
quedantodavía muchos funcionarios que creen que la investigación es un lujo para los países desarrollados y
muchos empresarios que circunscriben su función a adquirir patentes y pagar royalties. Todos aquellos que
adoptan esta actitud pasiva, olvidan que la nación que descarte esta tarea corre el peligro de quedar
marginada de la historia, ignorando el lenguaje de los países científica y técnicamente másavanzados y
ostentando los viejos atributos de la soberanía como meros símbolos formales, vigentes, quizá, en un pasado
que definitivamente terminó.
2. La investigación científico–tecnológica es una poderosa herramienta de transformación de una
sociedad. La ciencia y la técnica son dinámicos integrantes de la trama misma del desarrollo; son efecto pero
también causa; lo impulsan pero también serealimentan de él. Estos conceptos recibieron un reconocimiento
explícito en la Conferencia de Punta del Este, en abril de 1967, en donde los Jefes de Estado de las
Repúblicas de América consagraron en su casi totalidad el Capítulo V de su declaración a los problemas del
desarrollo científico y tecnológico, afirmando textualmente lo siguiente: “El adelanto de los conocimientos
científicos ytecnológicos está transformando la estructura económica y social de muchas naciones. La
ciencia y la tecnología ofrecen infinitas posibilidades como medios al servicio del bienestar a que aspiran
los pueblos. Pero en los países latinoamericanos este acervo del mundo moderno y su potencialidad distan
mucho de alcanzar el desarrollo y nivel requeridos...La ciencia y la tecnología son instrumentosde
progreso para la América Latina y necesitan un impulso sin precedentes en esta hora”.

II. Un planteo en función del orden mundial para el año 2000.
1. Conviene comenzar resumiendo los principales argumentos en favor de la tesis de que en nuestros
países y teniendo en cuenta la situación presente, debemos realizar investigación científico–tecnológica en
forma seria, sostenida ypermanente. Ellos son los siguientes:
a) La absorción de las tecnologías que todo país debe necesariamente importar, es más eficiente si
el país receptor dispone de una sólida infraestructura, científico–tecnológica. Esta infraestructura
–que más adelante será definida con más precisión– sólo, puede crearse, mantenerse y progresar
a través de la acción propia de la investigación.
b) El uso inteligentede los recursos naturales, de las materias primas, de la mano de obra y del
capital, así como los problemas de las economías de escala, requieren investigaciones específicas para cada
país.
c) La transformación de nuestras economías para satisfacer la necesidad imperiosa de
industrializarnos y exportar productos manufacturados, será tanto más cuanto más elevado sea nuestro
potencialcientífico–tecnológico.
d) La ciencia y la tecnología son promotores catalíticos del cambio social.
2. Si analizamos el problema no sólo en función de las necesidades presentes, sino en la perspectiva
de un orden mundial para el año 2000, la necesidad de un vigoroso desarrollo científico–tecnológico en
América Latina, resulta aún más imperioso. En efecto, la tesis más importante de la reunión de...