La Era del Imperio

LA ERA DEL IMPERIO (1875-1914) HOBSBAWM


Al período transcurrido entre 1875 y 1914 se le puede calificar como la era del Imperio, se desarrollo un nuevo tipo de imperialismo y fue el período d la historia moderna en q el mayor numero d gobernantes se auto titulaba oficialmente `emperadores´. Una era en que aparece un nuevo tipo de imperio, el imperio colonial. Entre 1880 y 1914 se realizó elintento d convertir la supremacía económica y militar d los países capitalistas, en conquista, anexión y administración formales. La mayor parte del mundo ajeno a Europa y al continente americano fue dividido formalmente en territorios q quedaron bajo el gobierno formal, o dominio político informal d una serie d Estados, fundamentalmente el Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, Los paísesBajos, Bélgica, EEUU y Japón. Las victimas d ese proceso fueron los antiguos imperios preindustriales sobrevivientes de España Y Portugal. Dos zonas del mundo fueron totalmente divididas por razones prácticas: África y elPacífico. No quedó ningún Estado independiente en el pacífico dividido entre británicos, franceses, alemanes, holandeses y norteamericanos y en una escala modesta japoneses. En 1914África pertenencia en su totalidad a los imperios británico, francés, alemán, belga y portugués, y d forma más marginal Español. En Asia existía una zona independiente, aunque los imperios europeos más antiguos ampliaron y rodearon sus extensas posesiones. Se crearon 2Imperios nuevos: 1) por la conquista francesa de indochina iniciada en le reinado de Napoleón III, 2) por parte d los japoneses aexpensas de China en Corea y Taiwán en 1895 y más tarde a expensas de Rusia. Sólo una zona del mundo pudo sustraerse casi por completo a ese reparto territorial: el continente americano q en 1914 era un conjunto d repúblicas soberanas, con excepción de Canadá y las islas del Caribe. Su status político no impresionaba a nadie. En Latinoamérica la dominación económica y las presiones políticasnecesarias se realizaban sin una conquista formal. El continente americano fue la única región del planeta en la q no hubo una seria rivalidad entre las grandes potencias. Este reparto del mundo entre un número reducido d estados era la expresión d la progresiva división del globo en fuertes y débiles. Era un fenómeno nuevo. Entre 1876y 1915 una cuarta parte d la superficie del planeta fue redistribuidaentre estos estados. Los observadores ortodoxos analizaban esta nueva era como una nueva fase de el desarrollo capitalista, q surgía d diversas tendencias q creían advertir en ese proceso. El mas influyente d esos análisis, acerca del `imperialismo´ fue el de Lenin. El término imperialismo se incorporó al vocabulario político y periodístico durante1890 en el curso d los debates sobre la conquistaimperial. Pero la mayor parte d los debates se centraban en el marxismo. El análisis del imperialismo realizado por Benin se convertía en un elemento central del marxismo revolucionario d los movimientos comunistas a partir d 1917 y también en los movimientos revolucionarios del `tercer mundos. El punto esencial del análisis leninista era q el nuevo imperialismo tenía sus raíces económicas en unanueva fase específica del capitalismo, q entre otras cosas, conducía a la división territorial del mundo entre las grandes potencias capitalistas en una serie d colonias formales e informales y d esferas de influencia. Las rivalidades entre los capitalistas engendraron la primera guerra mundial. Por otra parte los análisis no marxistas del imperialismo establecían conclusiones opuestas a la d losmarxistas y confundieron el tema. Negaban la conexión específica entre el imperialismo d finales del S XIX y del S XX con el capitalismo general y con la fase concreta del capitalismo q pareció surgir a finales del S XIX. Negaban q el imperialismo tuviera raíces económicas importantes, q beneficiaría a los países imperialistas y q la explotación d zonas atrasadas fuera fundamental para el...