La guerra hispanoamericana
Mientras las principales potencias europeas expandían sus posesiones en el mundo, el viejo imperio español de los siglos XVI y XVII se veían en dificultad para mantener sus colonias de ultramar. A España le esta difícil mantener un imperio porque no tenia una base industrial comparable con la de otros países como Francia Y Reino Unido. Además de que tuvieron quecombatir en la independencia de Cuba y Filipinas.
La situación se agravo cuando nuevas potencias como Alemania y EUA comenzaron a interesarse por las posesiones españolas en el mundo. El apoyo del gobierno de EUA a los insurgentes cubanos tenso la relación con España. El estallido de un buque de guerra estadounidense (el Maine, en 1898) anclado en el puerto de la Habana fue el pretexto para desencadenaruna guerra entre ambas naciones. Las tropas españolas pronto fueron derrotadas por la marina de EUA en puntos tan lejanos entre si como Filipinas y Cuba.
La guerra trajo como consecuencia la perdida de casi todas laas posesiones españolas de ultramar: Cuba, Puerto Rico, Filipinas, Guam, que bajo la forma de protectorados o colonias pasaron a formar parte de la orbita de EUA. Un año después de laderrota, España se vio obligada a vender a Alemania algunas islas del Pacifico (las Marianas, las Carolinas y Palau) ante la imposibilidad de mantener su posesión después de aniquilada su armada. La derrota produjo un movimiento de autocritica en España que se expreso tanto en el terreno político como en el cultural. Surgieron movimientos intelectuales, como el Regeneracionismo y la Generación del98, que reflexionaban sobre las consecuencias del derrumbe del imperio. Por su parte, EUA surgió como una nueva potencia militar en el mundo, al demostrar su capacidad de disputar con las potencias europeas por sus intereses mundiales.
La Paz Armada y la Primera Guerra Mundial
La paz armada
Al periodo de tensión que se vivió entre las potencias europeas durante los últimos años del siglo XIX ylos primeros del XX se le conoce como “paz armada”.
Aunque prácticamente no hubo conflictos bélicos en este tiempo, la creciente rivalidad establecida entre países como Reino Unido, Francia, Rusia, Austria-Hungría, Alemania e Italia, por reparto del mundo trajo como consecuencia una compleja red de alianzas militares entre estos, así como el crecimiento de sus ejércitos y el desarrollo detecnología bélica. Las armas se volvieron mas complejas y cada vez tenían mas poder destructivo.
Durante este periodo se establecieron dos grandes alianzas militares entre bloques de potencias que compartían intereses estratégicos en el mundo: la Entente Cordiale o países aliados (Reino Unido, Francia y Rusia). Alemania e Italia, que habían pasado recientemente por procesos de unificación nacional, deseabanobtener colonias que les aseguraran materias primas y mercado para sus industrias. Austria-Hungría, por su parte, deseaba mantener su influencia en los Balcanes, enfrentándose a Rusia, que también tenia interés en la zona.
La Primera Guerra Mundial
El detonador de la Gran Guerra (como fue conocida en su tiempo la Primera Guerra Mundial) fue el conflicto surgido por la lucha nacionalista en elinterior del Imperio Austro-Húngaro. El 28 de junio de 1914 el archiduque Francisco Fernando, heredero al trono, fue asesinado en Sarajevo, capital de Bosnia-Herzegovina, por un nacionalista serbio. Como Serbia consideraba que Bosnia debía formar parte de su territorio, Austria-Hungría responsabilizo a Serbia del atentado, y apoyada por Alemania, se puso atacar a la nación balcánica.
Cuando Rusiaacudió a la defensa de Serbia, se produjo una reacción en cadena: Alemania declaro la guerra a Rusia y Francia; Reino Unido acudió a apoyar a sus aliados. Entre 1914 y 1915 el conflicto creció al grado de afectar los escenarios coloniales, por lo que la gran guerra se convirtió en mundial.
La paz de Versalles y sus consecuencias
En el tratado de Paz de Versalles de 1918 se establecieron las bases...
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