La Historia Natural De La Enfermedad Y Los Niveles De Prevención

LA HISTORIA NATURAL DE LA ENFERMEDAD Y LOS NIVELES DE
PREVENCIÓN
Notas de Clases del Prof. Paúl Romero Cabrera*

1. La historia natural de la enfermedad se refiere a la serie de eventos que se
suceden en un ser vivo, en el caso que nos ocupa en el ser humano, y que pueden
conducirlo desde un estado en el cual se supone que está exento de problemas
patológicos, hasta otro en el cual puedesobrevenir incluso la muerte.
2. En esta esquematización se distinguen dos períodos, el prepatogénico y el
patogénico. En el primero, la persona no padece la enfermedad, pero hay
factores en el ambiente y en el mismo individuo que facilitan u obstaculizan el
que pueda aparecer el proceso mórbido. En el período patogénico, los factores
intrínsecos y extrínsecos han influido de una manera talque el individuo
enferma.
3. En el período prepatogénico pueden identificarse dos momentos; el primero es
una interacción de carácter general entre la persona y el ambiente en el cual la
misma está situada, bien sea en el hogar, en el sitio de trabajo o en cualquier
otro. Esta interacción puede ser considerada de calidad apropiada o inapropiada
en un sentido positivo; es decir, puede ser buenapara el individuo, con lo cual se
hace más difícil que éste pueda verse afectado por la enfermedad o, por el
contrario, puede ser mala, lo cual significaría que las probabilidades de adquirir
la enfermedad están aumentadas. Ejemplos de interacciones entre el ser humano
y el ambiente que puedan obstaculizar o favorecer la aparición de la enfermedad
lo son ambientes saludables desde el puntode vista físico-químico y biológico,
en los cuales no hay acumulo de basura, el ruido y las radiaciones son mínimos
y se cuida el higiene del agua, la leche y los otros alimentos, o por el contrario,
medios

ambientes

físicos

altamente

contaminados.

Dentro

de

las

consideraciones ambientales hay que incluir la política, la economía, la justicia,
la paz, el trabajo, losservicios públicos, etc., los cuales lucen como
determinantes de los mencionados en primer término.
4. El otro momento de este período es intrínseco al propio individuo y se refiere al
estado de sus mecanismos de defensa contra la enfermedad, incluido su estado

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de nutrición e inmunitario y sus hábitos y costumbres. Por supuesto que un
organismo bien nutrido, con su inmunidad preservada ycon estilos de vida que
favorecen la salud, va a estar mejor protegido contra la enfermedad que otro en
condiciones contrarias.
5. En el período patogénico ya el individuo está enfermo, como consecuencia de un
encuentro desfavorable en los dos momentos anteriores. En este período
patogénico se identifican tres momentos. La patogénesis precoz, el período de
estado y las secuelas. Ya fuera dela historia natural están los eventos finales de
curación o muerte.
6. Con respecto a la patogénesis temprana, todavía no se llegado al horizonte
clínico, lo cual quiere decir que la persona no refiere síntomas y el observador
no aprecia signos de la enfermedad, la cual sólo se está manifestando a nivel
fisiopatológico, con algunas alteraciones humorales y quizás celulares, mínimas.
7. Unavez que esta etapa ha sido superada y el proceso de enfermedad ha
avanzado en el organismo, se producen alteraciones anatómicas e histológicas de
intensidad variable,

aparecen los síntomas y los signos, los cuales se

intensifican hasta un máximo en el cual, por diferentes razones, la actividad
patológica cesa y se entra al período siguiente, de secuelas, ya que se ha
producidodestrucción tisular y las funciones orgánicas están alteradas.
8. Esta fase de secuelas puede ser más o menos intensa y permanente o transitoria.
La intensidad va a depender del grado de afectación de los tejidos y el carácter
permanente o no del grado de regeneración tisular, el cual va a depender
fundamentalmente de las características del agente agresor.

Esta descripción de la historia de la...