La Novela En Roma

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La novela: Petronio y Apuleyo
Es el género de aparición más tardía. El escritor latino Macrobio (s. V) define a la novela como
narraciones ficticias de tema amoroso cuya finalidad es la pura diversión. La novela nace en un
mundo ya en decadencia: tanto la sociedad helenística de la que es reflejo la novela griega, como
la época imperial, en la que se sitúa la novela romana, son mundos degrandes cambios sociales,
políticos y religiosos. Típico producto de este mundo de cambios es la novela, género abierto en
el que se mezclan historia y ficción, prosa y poesía, amores y aventuras, sátira y crítica de las
costumbres , y finalmente parodia literaria.
Todas las novelas de la Antigüedad, ya sea griega o romana, tienen algunos rasgos comunes. Uno
de ellos es el tema amoroso como núcleo dela trama; este contenido sitúa la novela en la esfera
de lo privado. Es rasgo también general el continuo viajar de sus protagonistas, que posibilita la
complicación de la trama inicial con múltiples aventuras.
En el mundo romano se origina una novela cómica, que no tiene paralelo en el mundo griego. A
este grupo pertenecen obras como el Satiricón de Petronio y El asno de oro de Apuleyo. Elelemento común a ambas novelas es el tono satírico. No hay que olvidar que la sátira era un
género de creación romana. Las novelas latinas incluyen parodias de todo tipo sobre cuestiones
religiosas, literarias y sociales. A través de las aventuras de los personajes se traza un cuadro
caricaturesco de la sociedad. En el aspecto formal, los autores desean mostrar su ingenio y su
manejo de la lengua. Semuestran deudores de las escuelas de retórica.
Petronio (? -65 d. C)
El Satiricón nos ha llegado de forma fraccionaria y en diferentes manuscritos. Aunque no pueda
afirmarse con absoluta seguridad, es muy probable que el creador de la novela entre los romanos
sea Petronio, del que el historiador Tácito ha dejado un retrato magistral (Anales XVI, 18-19)
como un personaje culto y refinado que brilló enla corte de Nerón. Tácito nos informa también
de la fecha y las circunstancias de la muerte de Petronio, que acusado de tener amistad con uno de
los participantes de la conjuración de Pisón, se dio muerte serenamente, sin esperar al
cumplimiento de su sentencia.
La obra ha llegado muy mutilada. Sólo se conservan los libros XV y XVI, y un fragmento del
XIV. La parte conservada se desarrolla en unaciudad no especificada del sur de Italia. Narra las
aventuras de Encolpio, que lleva consigo a su amante, el joven Gitón. A esta pareja se unen
Ascilto y el poeta Eumolpo. Estos personajes viven una serie de aventuras y se ven mezclados en
unas situaciones, en buena parte, obscenas, descritas con descarnado realismo. En el relato
principal se insertan numerosos episodios menores con entidad yvalor literario propios. El
conjunto forma una serie de aventuras extravagantes, eróticas la mayor parte de las veces, en las
que se reúnen personajes de todo tipo: ladrones, fanfarrones y pervertidos.
El episodio más extenso y de mayor entidad de los conservados es el llamado “La cena
de Trimalción”, liberto que es un nuevo rico, inculto y grosero del que Petronio hace una
caricatura feroz. En esteepisodio se narra el banquete ofrecido por Trimalción al que son
admitidos el joven Encolpio y sus acompañantes. El anfitrión y su esposa Fortunata hacen
ostentación de su riqueza tanto en la decoración de la casa como en la profusión de suntuosos
platos para sus invitados. El tema le sirve a Petronio para trazar una viva caricatura de la
vulgaridad de esta clase de nuevos ricos que proliferabanen la época imperial. Durante la comida
se suceden incidentes grotescos y conversaciones ridículas; se incluyen también relatos cortos
como el hombre lobo y el de las brujas malvadas, que tienen autonomía en si mismos. Toda la
escena está narrada con una vivacidad y un realismo verdaderamente brillante y asombroso.

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Por último encontramos en El Satiricón, además de gran número de pequeñas...